تتجه أنظار جماهير الكرة العربية، صوب ملعب "البحرين الوطنى"، فى السادسة مساء اليوم لمتابعة نهائى بطولة كأس الخليج "21" بين منتخبى الإمارات والعراق. المنتخب الإماراتى صعد إلى المباراة النهائية، بعدما حقق فوزاً صعباً على نظيره الكويتى بهدف نظيف أحرزه أحمد خليل فى اللحظات الأخيرة من زمن اللقاء، فى الدور نصف النهائى، فيما جاء تأهل المنتخب العراقى بعدما نجح فى تخطى نظيره البحرينى عبر ركلات الجزاء الترجيحية، بعدما انتهى الوقتان الأصلى والإضافى بالتعادل الإيجابى 1/1. من جانبه، يسعى مهدى على، المدير الفنى للمنتخب الإماراتى، لتحقيق إنجاز جديد للكرة الإماراتية بتحقيق لقب كأس الخليج للمرة الثانية فى تاريخ الأبيض، وإضافته إلى سجل إنجازاته التى حققها مع منتخب بلاده بمختلف المراحل، حيث حقق لقب بطولة كأس آسيا للشباب فى 2008، وإحراز الميدالية الفضية بدورة الألعاب الآسيوية "أسياد 2010"، بالإضافة إلى قيادة المنتخب الأوليمبى للصعود لأوليمبياد لندن 2012. مهدى على، طالب لاعبيه بالتركيز الشديد، والابتعاد عن الضغط الإعلامى والجماهيرى، من أجل تحقيق اللقب، وإدخال السعادة فى قلوب أبناء زايد، محذراً إياهم من القوة التى يتمتع بها المنتخب العراقى. فى المقابل يسعى المنتخب العراقى لإحراز اللقب الخليجى للمرة الأولى منذ عام 1988، ويأمل أسود الرافدين فى رسم البسمة على وجوه الشعب العراقى فى ظل الأزمة السياسية التى تمر بها البلاد حالياً، ما بين مؤيد ومعارض لسياسات نورى المالكى رئيس الوزراء، وطلب حكيم شاكر، المدير الفنى من لاعبيه أصحاب الخبرة، بعدم الاندفاع الهجومى، ومحاولة الموازنة بين الدفاع والهجوم، خاصة أن الهدف الذى يهز شباك الفريق يصعب تعويضه فى مثل هذه المباريات. من ناحية أخرى، يلتقى فى الثانية والنصف ظهراً، منتخبا البحرين والكويت، فى مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع.
