أعلنت سلطات الطيران المدنى الأمريكية، فتح تحقيق بعد حادث فوق مطار رونالد ريجان فى واشنطن، حيث كادت ثلاث طائرات تجارية أن تصطدم بعضها ببعض. وحسب المعطيات الأولية التى حصلت سلطات الطيران المدنى عليها، فإن طائرتين من شركتى "شوتوكوا" و"ريبابلك إير لاينز" اللتان أقلعتا للتو مرتا بشكل أفقى على علو 1.52 كلم و3.83 كلم بالقرب من طائرة تابعة لشركة ريبابلك كانت تقترب من المطار وعلى بعد 244 مترا عموديا. وأفادت صحيفة "واشنطن بوست" أن الطائرات الثلاث كانت تنقل 192 راكبا وأوشكت على الاصطدام بعضها ببعض بفارق 12 ثانية. وكاد أن يقع الحادث عندما قرر المراقبون الجويون تغيير مسار الطائرات التى أقلعت ثم حطت جنوب المطار بسبب الطقس الردىء. وبعد إدراكه بضخامة الحادث، طلب برج المراقبة من قائد الطائرة التى تقترب القيام بعملية التفاف سريعة لتحاشى الاصطدام بالطائرتين الأخريين. وقالت سلطات الطيران المدنى فى بيان إن "مشكلة اتصال" حصلت خلال تبديل خطة الطيران بين المسئول عن الرادار والمراقبين الجويين، الاثنين، ولكنهم تحركوا على الفور لتصحيح الوضع. وأضاف البيان أن هذا الأمر "ما كان يجب أن يحدث"، موضحاً أنّ "الجهاز الأمنى فى المطار يحقق فى مشكلة الاتصال وأن إجراءات مناسبة سوف تُتَخَذ". يُذكَر أن مطار رونالد ريجن القريب من مركز واشنطن مخصص للرحلات الداخلية دون سواها.
