نشب خلاف حاد بين إيطاليا وحلف شمال الأطلسى بشأن اتهامات مزعومة بأن سفن حربية تابعة للناتو فشلت فى إنقاذ قارب للاجئين ليبيين فروا من القتال فى البلاد. وذكرت صحيفة الديلى تليجراف أن الحكومة الإيطالية طالبت الناتو بتحقيق الناتو فى تجاهل سفينة حربية، تقف فى البحر المتوسط لدعم العمل العسكرى ضد القذافى، لنداء إستغاثة من قارب يحمل ليبيين تعطل محركه. وقد وصلت السفينة المحطمة إلى جزيرة لامبيدوزا الإيطالية، حيث قال 370 من الناجين إنهم ظلوا فى البحر لمدة ستة أيام حتى أن 100 شخص من بينهم نساء وأطفال لقوا مصرعهم جراء الجوع والعطش. وأشار بعض الناجين إلى أنه تم إلقاء جثث الموتى فى البحر. ولفتت الصحيفة إلى أنه لم يتضح جنسية السفينة المتورطة إلا أن المملكة المتحدة تنشر 3 سفن حربية قبالة السواحل الليبية إلى جانب عدد من سفن لبلدان أخرى. ومن جانبه، رفض الناتو الشكوى الإيطالية، نافيا أن السلطات الإيطالية طلبت من السفينة مساعدة المهاجرين. وقال الحلف إنه فى حين وصل نداء الاستغاثة إلى قيادة السفينة يوم 4 أغسطس من إيطاليا، أعلنت السلطات فى البلاد تدخلها لإنقاذ القارب.