قررت مجموعة قنوات ال"mbc"، أن تعوض الفراغ الذى تركه النجم عادل إمام بمسلسله "فرقة ناجى عطالله" الذى كان من المقرر عرضه على شاشة القناة فى شهر رمضان، لكنه تأجل للعام المقبل، بعرض مسلسلات سورية جديدة، حيث بدأت القناة عرض بروموهات أكثر من مسلسل سورى منها مسلسل "الزعيم"، الذى سيعرض فى نفس التوقيت الذى كان محدد لعرض مسلسل "فرقة ناجى عطالله". ولم تجد الmbc حلا للورطة التى وضعها فيها منتج مسلسل "فرقة ناجى عطالله"، بعد أن قرر تأجيل عرض المسلسل لرمضان 2012 سوى الإعلان عن مسلسل بديل يحل محل "فرقة ناجى عطالله"، خصوصا وأن البديل يجب أن يكون عملا على مستوى إنتاجى ضخم ويضم عدد كبير من النجوم يستطيعون جذب أنظار المشاهد الذى كان ينتظر رؤية مسلسل عادل إمام بعد غياب طويل عن الدراما التليفزيونية، لذلك جاء اختيار المسلسل السورى "الزعيم" استغلالاً للنجاح الكبير الذى حققته الدراما الاجتماعية السورية وخاصة "باب الحارة" على مدار السنوات الماضية عند عرضها على قنوات الmbc على مستوى الجمهور الخليجى والمصرى أيضا. ويضم المسلسل نخبة من نجوم الدراما السورية والعربية بينهم خالد تاجا ووفيق الزعيم وباسل خياط ومنى واصف وعبد الهادى الصباغ والأردنية صبا مبارك وثناء دبسى وأمل عرفة ووفاء موصلى وتاج حيدر وقيس الشيخ نجيب ومحمد خير الجراح وعبد المنعم عمايرى وزهير رمضان وإمارات رزق وصفاء سلطان، من تأليف وفيق الزعيم وإخراج الأخوين بسام ومؤمن الملا . تدور قصة العمل بين عدة حارات دمشقية تقرّر مجتمعةً الاتفاق على تعيين زعيم أوحد لها، عشيّة خروج العثمانيين من بلاد الشام، من دون المساس بالزعامات المحلية لتلك الحارات، لتبدأ الصراعات على منصب الزعامة الكبرى، ولتبدأ المكائد والمخططات التى تُحاك بالخفاء ويشترك فى نسجها نساء تلك الحارات وزوجات الزعماء بالإضافة إلى المُنتَفعين والمعنيّين بإذكاء نار الفتنة والتفرقة، فمن زعيم محلى يمتلك الذهب والمال، إلى آخر يحتكر تجارة القمح والشعير وبالتالى لقمة العيش، إلى زعيم يمتلك العدد الكبير من الأبناء والعزوة، وأخيراً وليس آخراً الزعيم أبو داغر الذى يلعب دوره الفنان القدير خالد تاجا، والذى يمتلك الخصال الحميدة كاحترام الآخرين والحكمة والطيبة والتواضع.
