ذكرت صحيفة، هاآرتس، الإسرائيلية أن مدير عام لجنة رؤساء الجالية اليهودية فى شمال أمريكا "مالكوم هونلين"، التقى قبل أسبوع بالرئيس السورى، بشار الأسد، فى دمشق، مضيفة أنه نقل رسالة إلى الأسد من رئيس الوزراء الإسرائيلى، بنيامين نتانياهو. وأشار مسئول رفيع المستوى فى إسرائيل إلى أن نتانياهو على علم مُسبق بزيارة "هونلين"، نافيا أن تكون زيارته قد تناولت أى مواضيع سياسية. وأشارت الصحيفة إلى أن "هونلين" نقل تفاصيل الحديث الذى جرى بينه وبين الأسد إلى نتانياهو. ولفتت هاآرتس إلى أن "هونلين" أحد النشطاء البارزين فى رئاسة الجالية اليهودية بالولايات المتحدة، ويُعتبر من المقربين جدا لنتانياهو، الذى أرسل خلال ولايته الأولى رجل الأعمال اليهودى الأمريكى "رون لاودر" كمبعوث سرى للقاء الرئيس السورى آنذاك "حافظ الأسد". وقال المسئول الإسرائيلى: "إن الذى يُعقِّد تجديد المفاوضات مع سوريا، هى الشروط المُسبقة التى يضعها الأسد، مثل الانسحاب الإسرائيلى من هضبة الجولان قبل البدء بالمفاوضات". من جانبه قال نتانياهو: "نحن مستعدين ونريد مفاوضات مع سوريا، والمشكلة هى أن السوريين يريدون كل شيء مسبقاً". ونقلت هاآرتس عن هونلين قوله: "إنه وصل لدمشق بناءً على دعوة من الرئيس السورى، وليس كمبعوث لنتانياهو أو كوسيط للمفاوضات بين إسرائيل وسوريا".