أعلنت سلطات الدفاع المدنى فى بنما مقتل 10 أشخاص على الأقل جراء الفيضانات التى تشهدها البلاد منذ أكثر من أسبوع، والناجمة عن الأمطار الغزيرة التى أخذت تهطل على العديد من المناطق مؤخراً. وذكرت شبكة "إن بى سى" الأمريكية صباح اليوم، الثلاثاء، أن الفيضانات أدت أيضا إلى تدمير أكثر من 2500 منزل، مشيرة إلى أن مياه الأمطار غمرت الشوارع والطرق والجسور. وأضافت الشبكة الأمريكية أن نحو 2720 شخصاً يتواجدون حاليا فى ملاجئ للإيواء، وذلك عقب أن دمرت الفيضانات العارمة منازلهم. من جانبها، أعلنت الحكومة حالة الطوارئ، عقب أن دمرت الفيضانات على الأقل ستة طرق سريعة. يشار إلى أنه قد تم إغلاق قناة بنما التى تربط بين المحيطين الأطلسى والهادى بشكل مؤقت، ثم إعادة فتحها مرة أخرى، وذلك بسبب الأمطار الغزيرة التى أخذت تهطل على المنطقة مؤخراً، مما أدى إلى ارتفاع منسوب المياه بشكل غير مسبوق. وكانت هذه هى المرة الأولى التى يتم فيها إغلاق قناة بنما منذ أكثر من 20 عاماً. يذكر أن قناة بنما هى ممر مائى يصل ما بين المحيط الأطلسى والمحيط الهادئ.. وتعد هذه القناة من أعظم الإنجازات الهندسية فى العالم، حيث عملت بعد الانتهاء من شقها عام 1914 على تقصير مسافة رحلة السفن ما بين مدينتى نيويورك وسان فرانسيسكو إلى أقل من 8370كم. وفى الفترة التى سبقت شق هذه القناة كان على السفن التى تقوم بمثل تلك الرحلة بين مدينتى نيويورك وسان فرانسيسكو أن تبحر حول أمريكا الجنوبية قاطعة نحو 20900كم. وقامت الولاياتالمتحدةالأمريكية ببناء قناة بنما بتكلفة بلغت 380 مليون دولار أمريكى تقريبا.. وقد عمل آلاف العمال فى هذه القناة لمدة عشر سنوات مستخدمين مجارف البحار وآلات رفع الأتربة، ليشقوا طريقهم عبر الغابات والتلال والمستنقعات، وكان على أولئك العمال أن يتغلبوا على مشكلة الأمراض المدارية، مثل الملاريا والحمى الصفراء.
