يُسدل الستار، فى الخامسة مساء اليوم الأحد، على بطولة كأس الخليج 20 والتى استضافتها اليمن، عندما يواجه المنتخب السعودى نظيره الكويتى فى نهائى البطولة. وتتكرر المواجهة بين المنتخبين السعودى والكويتى فى هذه البطولة، حيث التقى المنتخبان فى الدور الأول، ضمن منافسات المجموعة الأولى، حيث انتهت المباراة بالتعادل السلبى. وتشكل مواجهات المنتخبين السعودى والكويتى "دربى" الكرة الخليجية، نظراً للتنافس الكبير بينهما منذ عدة سنوات، فضلاً عما حققه المنتخبان من إنجازات كبرى على الأصعدة الخليجية والقارية والعالمية، أبرزها نجاح الأخضر فى التأهل لبطولة كأس العالم أربع مرات أعوام (1994 و1998 و2002 و2006)، فيما تأهل الأزرق مرة واحدة عام 1982. كما توج المنتخب السعودى بطلاً للقارة الآسيوية ثلاث مرات أعوام (1984 و1988 و1996)، وكان وصيفاً لها ثلاث مرات أعوام (1992 و2000 و2007)، فيما حصل المنتخب الكويتى على اللقب الآسيوى مرة واحدة عام 1980. وعلى الصعيد الخليجى، يحمل المنتخب الكويتى الرقم القياسى فى عدد مرات الفوز باللقب (9 مرات)، مقابل ثلاثة للمنتخب السعودى أعوام (1994 و2002 و2003)، والتقى المنتخبان 18 مرة فى دورات الخليج حتى الآن، تفوقت الكويت بسبعة انتصارات، مقابل أربعة للسعودية، وتعادلا فى سبع مباريات. مشوار المنتخبين فى البطولة بدأ المنتخب السعودى مشواره فى خليجى 20 بفوز كبير على اليمن، برباعية نظيفة، ثم تعادل سلبياً مع نظيره الكويتى، وكان التعادل مع المنتخب القطرى كافياً لأن يتأهل الأخضر للدور قبل النهائي، الذى أطاح فيه بنظيره الإماراتى بهدف نظيف. بينما خرج منتخب الكويت فائزاً بهدف دون رد على نظيره القطرى فى مباراته الأولى بالبطولة، ثم تعادل سلبياً مع السعودية، قبل أن يهزم اليمن (المضيف)، بثلاثية نظيفة، ويتأهل للدور قبل النهائى كأول مجموعته، ثم أطاح بنظيره العراقى بركلات الجزاء الترجيحية (5-4)، بعد انتهاء الوقتين الأصلى والإضافى بالتعادل الإيجابى (2-2). ويعول الصربى جوران توفاريتش، المدير الفنى للمنتخب الكويتي، على مجموعة من العناصر البارزة يأتى فى مقدمتهم الجناح فهد العنزى، وبدر المطوع، متصدر ترتيب هدافين البطولة حتى الآن برصيد ثلاثة أهداف بالتساوى مع العراقى علاء عبدالزهرة، وتزخر التشكيلة الكويتية أيضاً بلاعبين جيدين أمثال الحارس نواف الخالدى ومساعد ندا وجراح العتيقى وطلال العامر وعبد العزيز المشعان ويوسف ناصر. فيما يعتمد البرتغالى خوسيه بيسيرو، المدير الفنى للمنتخب السعودى، على خبرة أسامة المولد ومحمد الشلهوب وتيسير الجاسم وعساف القرنى، وحيوية مهند عسيرى ومشعل السعيد وسلطان النمرى وغيرهم من العناصر الواعدة.
