دعت منظمة الصحة العالمية خلال الأسبوع العالمى للرضاعة الطبيعية الذى يُحتفل به فى أكثر من 170 بلداً فى الفترة بين 1 و7 أغسطس إلى تنفيذ عشر خطوات أساسية ، لمساعدة الأمهات على إرضاع أطفالهن بنجاح وتحسين صحتهم ومنحهم فرص البقاء على قيد الحياة وهى : 1. امتلاك سياسة مكتوبة فى مجال الرضاعة الطبيعية وإبلاغ جميع مقدمى خدمات الرعاية الصحية بها على نحو روتينى. 2. تدريب جميع مقدمى خدمات الرعاية الصحية لإكسابهم المهارات اللازمة لتنفيذ تلك السياسة. 3. تزويد جميع الحوامل بالمعلومات اللازمة عن فوائد الرضاعة الطبيعية وكيفية تدبيرها. 4. مساعدة الأمهات على الشروع فى إرضاع أطفالهن طبيعياً فى غضون الساعة الأولى من عمرهم. 5. تلقين الأمهات كيفية إرضاع أطفالهن وكيفية الاستمرار فى إرضاعهم حتى فى حال الانفصال عنهم لفترة معيّنة. 6. الامتناع عن إعطاء الرضّع أيّة أغذية أو مشروبات غير لبن الأم، إلاّ إذا طلب الطبيب ذلك. 7. ممارسة "المساكنة"- تمكين الأمهات وأطفالهن الرضّع من البقاء سوية على مدار الساعة. 8. التشجيع على إرضاع الطفل بناء على طلبه- كلّما جاع. 9. الامتناع عن إعطاء أيّة رضاعات أو لهايات اصطناعية (التى يُطلق عليها أيضاً اسم السكاتات) للأطفال الذين يرضعون أمهاتهم. 10. تشجيع إنشاء مجموعات دعم الرضاعة الطبيعية وإحالة الأمهات إليها بعد مغادرتهن المستشفى أو العيادة. وقالت الدكتورة إليزابيث ماسون، مديرة إدارة صحة الأطفال والمراهقين ونماؤهم بمنظمة الصحة العالمية، "إنّ التقديرات تشير إلى أنّ نحو 35% من الرضّع من الفئة العمرية 0-6 أشهر فى جميع أنحاء العالم لا يُغذّون حالياً إلاّ بلبن أمهاتهم. ولكن إذا تم الاقتصار على الرضاعة الطبيعية لتغذية جميع الرضّع والأطفال طيلة الأشهر الستة الأولى من عمرهم، وإعطائهم بعد ذلك أغذية تكميلية غنية بالعناصر المغذية مع الاستمرار فى إرضاعهم طبيعياً حتى بلوغهم عامين من العمر، فإنّه يمكن إنقاذ 1.5 مليون من الأطفال الآخرين دون سن الخامسة كل عام." ويقف سوء التغذية وراء ثلث مجموع الوفيات التى تُسجّل بين الأطفال دون سن الخامسة كل عام والبالغ عددها 8.8 مليون حالة وفاة ، ويمكن أن يكون سوء التغذية سبباً مباشراً للوفاة ، ولكنه يمثّل أيضاً أهمّ عوامل الاختطار المؤدية إلى إصابة صغار الأطفال بالأمراض. والجدير بالإشارة أنّ أكثر من ثلثى تلك الوفيات، التى غالباً ما تقع نتيجة ممارسات التغذية غير المناسبة، مثل تغذية الرضّع بالقارورات أو إعطائهم أغذية تكميلية غير ملائمة، يحدث أثناء الشهر الأولى من عمر الطفل.
