يشير الأستاذ الدكتور محمد سيف الدين عاشور، أستاذ الميكروبيولوجيا والمناعة وعميد كلية الصيدلة جامعة أكتوبر للعلوم الحديثة والآداب "MSA" والعميد الأسبق لكلية الصيدلة جامعة الأزهر، إلى أن التهاب المفاصل الروماتويدى "Rheumatoid Arthritis" يعد أحد أبرز أمراض المناعة الذاتية، والذى ينشأ نتيجة حدوث خلل فى الجهاز المناعى، ويفقد فيه القدرة على التفرقة بين خلايا الجسم والخلايا الدخيلة، ونتيجة لذلك يهاجم جهاز المناعة المفاصل الموجودة فى الجسم، معتقدًا أنها غريبة عنه، فيتسبب ذلك فى إصابتها بالالتهابات والتورم والآلام، ويعيقها عن الحركة، وربما ينتهى الأمر فى النهاية بتآكلها وتشوهها. ويصيب هذا المرض الالتهابى النساء بشكل أكثر شيوعًا، وبمعدلات تصل إلى الضعف مقارنة بالرجال، وعلى الرغم من أن أسباب المرض لا تزال مجهولة حتى الآن، إلا أن العوامل الوراثية والبيئية يُعتقد بأنها تلعب دورًا مهمًا فى حدوث الإصابة. ويُسلط عاشور الضوء على نتائج إحدى الدراسات الحديثة التى أجريت مؤخرًا، وأشرف عليها باحثون من كلية الطب "جامعة نيويوركالأمريكية"، وتمكنوا خلالها من إيجاد ارتباط بين نوع من أنواع البكتيريا المعوية المعروفة ب"Prevotella copri"، ودورها فى بداية حدوث التهاب المفاصل الروماتويدى، حيث اعتمد الباحثون على تحليل متطور للحامض النووى لمقارنة البكتيريا الموجودة فى عينات من براز المرضى المصابين بالتهاب المفاصل الروماتويدى والأشخاص الأصحاء. وكشفت النتائج عن أن بكتيريا "Prevotella copri" كانت أكثر انتشارًا بين المرضى المصابين حديثًا بمرض التهاب المفاصل الروماتويدي، مقارنة بكل من الأصحاء أو الأشخاص المصابين به منذ فترة طويلة وتم علاجهم من المرض، وهو ما يضيف دليلاً جديدًا إلى الأدلة المتنامية حول دور الجراثيم الموجودة فى أجسامنا فى تنظيم صحتنا. ويضيف الدكتور محمد سيف الدين عاشور، أن العلاقة مازالت غير واضحة بين ارتفاع أعداد هذا النوع من البكتيريا وبين الإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدى، إلا أنه يُعتقد أن التأثيرات البيئية، مثل العوامل الغذائية والوراثية، يمكن أَن تسبب تغييرًا فى البيئة الميكروبية فى الجهاز الهضمى. ويؤدى هذا غالبًا إلى القضاء على كثير من الميكروبات النافعة والمهمة فى عمل جهاز المناعة، ما يتيح الفرصة أمام ميكروبات أخرى جديدة مثل بكتيريا Prevotella copri للانتشار فى الجهاز الهضمى، وهذا الانتشار المفاجئ قد يحفز الهجوم الذاتى لجهاز المناعة. ويختتم عاشور قائلاً إن أهمية تلك النتائج تكمن فى أنها تضيف بعدًا جديدًا فى معرفة العوامل المرتبطة بمرض بالتهاب المفاصل الروماتويدي، وهو ما قد يؤدى إلى ظهور أفضل الوسائل العلاجية للتخلص من المرض، وهو ما نأمل أن نراه فى القريب العاجل.
