قال ضابط كبير بخفر السواحل الفلبينى، إن 13 شخصا لقوا حتفهم وأمكن انقاذ 690 شخصا بعد غرق عبارة إثر اصطدامها بسفينة شحن محلية قبالة جزيرة سيبو بوسط الفلبين ليل الجمعة، وقال الأميرال لويز توازون لإذاعة محلية "ما زلنا لا نعرف ما إذا كان هناك مفقودون" مشيرا إلى التفاوت بين العدد الفعلى للركاب الذين تأكد مقتلهم أو جرى إنقاذهم وبين عدد الركاب الذى أعلنته العبارة وهو 692 من الركاب وأفراد الطاقم. ومسموح للعبارة التى تحمل اسم القديس توما الأكوينى والتى تعمل منذ 40 عاما بأن تقل ما يصل إلى 904 ركاب، ووقع التصادم قبل الساعة التاسعة مساء بالتوقيت المحلى (1300 بتوقيت جرينتش) قبالة ساحل سيبو. وقال توازون، إن سفينة الشحن سلبتشيو 7 كانت فى طريقها إلى دافاو عندما اصطدمت بالعبارة القادمة من مينداناو التى كان من المقرر أن تقل مزيدا من الركاب من سيبو قبل أن تتوجه إلى مانيلا، وأضاف "قفز الركاب على متن العبارة بعد أن انحرفت لكن الظلام كان حالكا وهذا جعل من الصعب العثور على ركاب فى المياه". وقال مسئولون محليون، إن العبارة غرقت على بعد كيلومتر تقريبا من الساحل. وأفادت تقارير إذاعية محلية أن عشرات سفن الصيد التى هرعت إلى المنطقة انتشلت الكثير من الأشخاص من المياه. ونقل كثيرون إلى المستشفيات المحلية. وشهدت الفلبين أسوأ كارثة بحرية فى العالم فى وقت السلم فى ديسمبر كانون الأول عام 1987 عندما غرقت العبارة دونا باز بعد اصطدامها بناقلة النفط فيكتور فى بحر سيبو مما أسفر عن مقتل 4375 شخصا كانوا على متن العبارة و11 من أفراد طاقم ناقلة النفط البالغ عددهم 13.
