استهل منتخب الإمارات مشواره في نهائيات كأس العالم لدون 17 عاما المقامة في نيجيريا حتى 15 الشهر المقبل بالفوز على نظيره المالاوي 2-صفر الاثنين في كانو ضمن منافسات المجموعة الخامسة. كان المنتخب المالاوي، الذي يخوض النهائيات للمرة الاولى في تاريخه، الافضل في الشوط الاول لكنه لم ينجح في ترجمة سيطرته الى اهداف علما بان العارضة وقفت حائلا مرتين دون تسجيل برونو ميلانزي (5) وتوني شيستولو (33) للاهداف. في المقابل، استلم المنتخب الإماراتي زمام المبادرة في الشوط الثاني ونجح في تسجيل هدفيه عبر مروان الصفار من ركلة حرة مباشرة (63) قبل ان يضيف محمد سبيل الهدف الثاني قبل نهاية المباراة بثماني دقائق مستغلا خروج الحارس من مرماه ليسدد من مسافة بعيدة داخل شباك الاخير. وكانت تسديدة علي مراد اصطدمت بالقائم في الدقيقة 60. وأكملت مالاوي الدقائق الاخيرة بعشرة لاعبين اثر طرد جاستين سيمكوندا. وتضم المجموعة ايضا الولاياتالمتحدة واسبانيا.