يبدأ المحرق البحريني حامل اللقب حملة الدفاع عن لقبه عندما يحل ضيفا على السالمية مساء اليوم الثلاثاء في افتتاح منافسات المجموعة الثانية ضمن الدور الاول من بطولة الاندية الخليجية ال 28 لكرة القدم. وتضم المجموعة ايضا الى جوار السالمية والمحرق البحريني فريق نجران السعودي ويتأهل من كل مجموعة البطل ووصيفه بحسب لوائح البطولة النموضوعة مسبقا الى الدور ربع النهائي. تأتي المباراة في وقت مثالي بالنسبة الى السالمية بعد تولي عبدالعزيز حمادة تدريبه خلفا للبوسني جوسيك الجيك المقال، اذ حقق "السماوي" بقيادته اول انتصارين له وجاءا متتاليين في الدوري المحلي اخرهما على الصليبخات 2-صفر، وقبلها على الفريق البرتقالي كاظمة وانتصر بثلاث اهداف مقابل لاشىء فتخلى عن المركز الثامن الاخير وبات سابعا برصيد ثماني نقاط متخلفا بفارق 18 نقطة عن الكويت المتصدر. دخل السالمية معسكرا خاصا للمباراة وقال حمادة ان لاعبيه جاهزون لمواجهة المحرق وانهم استعادوا الثقة بالنفس بعد الفوزين المتتاليين اللذين تحققا في الدوري وباتوا الان في حالة معنوية مرتفعة لللغاية وقادرون على عبور عقبة المحرق ومواصلة الانتصارات خلال الفترة المقبلة مشيرا الى انه سيعمل على التوازن بين الدوري والبطولة الخليجية حتى لا يرهق اللاعبين لاسيما وانهم بذلوا جهودا كبيرة في الفترة السابقة ويعول حمادة على مجموعة من أبرز لاعبيه الذين يشكلون العمود الفقرة له في التشكيلة الاساسية امثال نواف المنصور في حراسة المرمى وامامه نواف سويد وناصر العثمان ومحمد راشد وراشد الراشد ومحمد زينو وفاديجا. . من جهته، يخوض المحرق المباراة بمعنويات مهزوزة بعد خسارته امام ضيفه الحد 2-3 في الدوري البحريني حيث يملك ثماني نقاط من خمس مباريات. يقود المحرق المدرب التونسي سمير بن شمام وضمت قائمته لمباراة الغد كلا من محمد احمد سالمين، حسين علي، ابراهيم المشخص، محمود عبدالرحمن، عبدالله الدخيل، صالح عبدالحميد، عبدالله الكعبي، اوشي اوغبا، جيسي جون، عباس عياد، فهد شويطر، حسام سلطان، حمد الدخيل، وليد الحيام، اشرف السباعي، عبدالله الذوادي، سيد ضياء سعيد، احمد جمعة، علي مثنى، محمد شاهين، علي محمد وعلي ضيف، بالاضافة الى محمود جلال لاعب السالمية السابق. المحرق انتزع لقب الموسم الماضي على حساب الوصل الاماراتي الذي كان بقيادة المدرب الارجنتيني السابق دييغو مارادونا بعد خسارته امامه على ارضه 1-3 في ذهاب الدور النهائي وفوزه عليه في عقر داره بالنتيجة ذاتها في الاياب ثم بركلات الترجيح 5-4. وكانت منافسات النسخة الحالية من البطولة الخليجية انطلقت في 24 /اكتوبر الماضي، وشهدت حتى الان تعادل الاتحاد العماني مع الحالة البحريني 2-2 ضمن المجموعة الاولى، وبني ياس الاماراتي مع البسيتين البحريني صفر-صفر في الرابعة، فيما تغلب الخريطيات القطري على مضيفه كاظمة الكويتي 3-2 في الثالثة. ابصرت البطولة النور عام 1982 ويتقاسم الاهلي والاتفاق السعوديان الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بلقبها (3 القاب لكل منهما). وعلى جانب اخر أشاد جاسم الهويدي عضو مجلس ادارة نادي السالمية - مدير الكرة بالمستوى المتطور الذي وصل إليه الفريق الاول لكرة القدم بالنادي قبل خوض مباراة الجولة الأولى ضمن المجموعة الثانية في النسخه الثامنة والعشرين لبطولة اندية الخليج لكرة القدم في المباراة المقرر اقامتها في السابعة من مساء اليوم الثلاثاء على استاد ثامر امام المحرق البحريني ،وشددعلى أهمية اللقاء . وكان الفريق قد اختتم تدريباته المحلية بالإمس حيث تم التركيز فيها على بعض الجوانب الفنية والتكتيكية قبل لقاء اليوم و يسعى الفريق لتحقيق هدف واحد وهو الفوز من أجل البقاء في دائرة المنافسة . واعرب الهويدي عن سعادته وتفاؤله بمستوى واداء اللاعبين خلال فترة المعسكر الذي خاضه الفريق مع مدربه الوطني عبد العزيزحماده الذي اعاد للفريق الروح والحماس والانتصارات واظهر المعسكر طموح جميع لاعبي السماوي لتشريف الكرة الكويتية في مباريات الخليجية ،مؤكدا ان الفريق سيكون منافساً قوياً على كأس الخليج للاندية منذ انطلاق المباراة الأولى . وبدوره دعا الهويدي جميع وسائل الإعلام والجماهير لحضور المباراة . وكان السماوي قد دخل معسكراً داخلياً استعدادا للمنافسات الخليجية عقاب مباراة الصليبخات مباشرة ليتثنى للجهاز الفني والاداري التركيز الشامل للنواحى التدريبية والتكتيكية . وانطلقت البطولة اواخر الشهر الماضي، وكان المحرق البحريني توج باللقب في الموسم الماضي ، ويذكر أن الفريق البطل سيحصل على جائزة مالية قدرها 270 الف دولار، أما الوصيف فيحصل على 135 الفا.
