تسلّم السويسري جوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا" دعوة رسمية من الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة الامين العام للمجلس الأعلى للشباب والرياضة ورئيس اللجنة التنفيذية لدورة كأس الخليج، لحضور منافسات دورة " خليجي 21 " لكرة القدم والتي من المقرّر أن تستضيفها مملكة البحرين خلال الفترة من الخامس وحتى الثامن عشر من يناير عام 2013. وأتت الدعوة خلال الزيارة التي قام بها الشيخ سلمان بن إبراهيم إلى مقرّ الاتحاد الدولي لكرة القدم بمدينة زيورخ السويسرية ، والتي التقى خلالها ب"بلاتر" وكبار مسؤولي الفيفا ضمن إجتماعات لجنة كأس العالم والتي تضم في عضويتها معالي الشيخ سلمان، حيث أشار الامين العام للمجلس الاعلى للشباب والرياضة في الدعوة إلى الحدث الكروي الذي أصبح يشكّل محطّة مهمّة على خارطة كرة القدم في منطقة الشرق الاوسط. وأكّد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة جاهزية مملكة البحرين لاستضافة المسابقة، وحرص اللجنة المنظمة العليا للدورة برئاسة سمو الشيخ ناصر بن حمد آل خليفة، على إبراز الحدث في الصورة التي تلبّي طموحات الشارع الكروي في المنطقة، حيث أصبحت المسابقة تحتل مكانة مرموقة على مستوى المنافسات الكروية التي يُشار إليها بالبنان نظراً لعراقتها التاريخية. وقال أن اللجنة المنظمة للدورة إذ توجّه الدعوة الرسمية لرئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، السويسري جوزيف بلاتر، فإنّها تؤكّد سعيها التام إلى حشد الاهتمام على أعلى المستويات للدورة، مشيرا الى النهج القائم في الفيفا على دعم ومساندة المسابقات الكروية الاقليمية والتي يأتي أبرزها دورة كأس الخليج لكرة القدم. من جانبه رحّب السويسري جوزيف بلاتر بدعوة الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة لحضور خليجي 21، مشيداً بالجهود التي تبذلها مملكة البحرين في إستضافة الحدث. وأكّد جوزيف على المكانة الكبيرة لدورة كأس الخليج العربي ومساهمتها الفعّالة في نمو وازدهار كرة القدم في دول مجلس التعاون الخليجي، مشيراً إلى السمعة الكبيرة التي تحظى بها المسابقة مما جعلها واحدة من أهمّ المسابقات التي يعوّل عليها الاتحاد الدولي في تطوير كرة القدم بالمنطقة العربية بشكل خاص وفي الشرق الاوسط على وجه العموم. وأكّد بلاتر أن الاتحاد الدولي لكرة القدم يدعم جميع الانشطة والمسابقات الكروية التي تقام في منطقة الشرق الأوسط ومن ضمنها دورة كأس الخليج، حيث أشار إلى أن إستضافة الاتحاد البحريني لكرة القدم للدورة يساهم إلى حدّ بعيد في الوقوف على إمكانيات مملكة البحرين في إستضافة البطولات الكروية الكبرى الأخرى. كما أشاد بالنهج القائم في الاتحاد البحريني لكرة القدم بعد تبنّيه لاستضافة الدورة خصوصاً بعد تعذّر إقامتها في مدينة البصرة العراقية، متحدياً المدة الزمنية القصيرة على الانطلاق الرسمي لها. ونوّه رئيس " الفيفا "، إلى أن الاتحاد الدولي على إطلاع بتفاصيل إستعدادات البحرين لاستضافة المسابقة، وأكّد في الإطار ذاته الايعاز للجان العاملة في الاتحاد تقديم كافّة أشكال الدعم، من خلال الاشراف على الدورة، وما يتطلّبه من تعاون على صعيد اللجنة الفنيّة ولجنة الحكّام. كما بيّن أن منافسات الدورة ستشهد مستويات كبيرة نظراً للتطور الكبير الحاصل على مستوى المنتخبات المشاركة في الدورة، وهو ما يلفت الانظار إليها ويؤكّد نجاحها المتوقع مسبقاً إذا ما أُخذت تلك الاسباب بعين الاعتبار.
