لم يكد فريق الكويت الكويتي ينتهي من مباراة القمة التي جمعته بالعربي الجمعة الماضي في افتتاح بطولة حتى وجد نفسه مدعوا لمواجهة قوية مع الوحدات الاردني على ملعب الكويت في تمام السادسة والنصف مساءا في ذهاب ربع نهائي بطولة كأس الاتحاد الاسيوي. وستقام مباراة الاياب في 25 الجاري ايضا في عمان ويلتقي الفائز من هذه المواجهة مع المتأهل من مواجهة الاتفاق السعودي الذي لم يتعرض بعد لاي خسارة هذا الموسم في المسابقة واريما الاندونيسي. اعتبر اللقاء امام العربي خير استعداد للكويت قبيل اختباره القاري وكشف بعض الثغرات في الخطوط الخلفية ل"العميد" الذي تقدم على العربي بهدفين نظيفين قبل ان يكتفي بالتعادل 2-2 في نهاية المطاف. انطلقت تدريبات الكويت في الموسم الجاري في 15يوليو وخاض مباراة واحدة امام الفحيحيل خسرها صفر-1، ثم شارك في دورة نادي بني ياس الامارتي واحرز لقبها بفوزه على المنظم 3-1 وسموحة المصري بركلات الترجيح. تغلب على منتخب شباب الكويت 2-1 والتضامن الكويتي 7-1، ثم خاض معسكرا في دبي لعب خلاله 4 مباريات ففاز على الامارات الاماراتي 3-1 والسد القطري بطل اسيا 2-صفر والنهضة السعودي 4-3 ثم تعادل مع النهضة العماني.
يقود "العميد" المدرب الروماني ايوان مارين (59 عاما) الذي سبق له تدريب دينامو بوخارست والاتفاق السعودي والخليج الاماراتي، وسيستفيد من مجموعة كبيرة من اللاعبين المتألقين ابرزهم البرازيلي روجيريو، البحريني حسين بابا، وليد علي، فهد عوض، عبدالله البريكي، عبدالهادي خميس، حسين حاكم وجراح العتيقي، بالاضافة الى التونسيين شادي الهمامي وعصام جمعة. بلغ الكويت الدور ربع النهائي بعد ان حل ثانيا خلف الاتفاق السعودي في المجموعة الثالثة ضمن منافسات الدور الاول، ثم تخلص من مواطنه وغريمه القادسية في دور ال16 بتغلبه عليه 3-1 بركلات الترجيح بعد انتهاء الوقت الاصلي والاضافي بالتعادل 1-1.
معروف ان الكويت توج باللقب عام 2009 وخسر نهائي الموسم الماضي امام مضيفه ناساف كارشي الاوزبكستاني 1-2. من جانبه، يدخل الوحدات الى المباراة بمعنويات مرتفعة بعد فوزه على الصريح 2-صفر الجمعة الماضي في الدوري الاردني حيث يحتل المركز الثالث برصيد 6 نقاط من 3 مباريات. يقود الفريق المدرب المصري محمد عمر وتضم البعثة التي وصلت الى الكويت 19 لاعبا ابرزهم رأفت علي ومحمود شلباية وعامر شفيع وعبدالله ذيب. وعد رئيس الوفد عبد الحكيم السناوي اللاعبين بمكافآت مجزية في حال نجحوا بتحقيق الفوز. من جهته، أكد المدرب أن مواجهة الكويت ستكون صعبة على الفريقين، وأشار الى أن المعلومات المتوافرة عن خصمه كافية، وتمنى الوصول الى نهائي البطولة. وصل الوحدات الى ربع النهائي بعد تتويجه بطلا للمجموعة الرابعة ضمن منافسات الدور الاول، وفوزه على ضيفه كاظمة 2-1 في دور ال16.
واستجاب الإتحاد الأردني لكرة القدم لطلب ادارة الوحدات بتأجيل لقاء الفريق الذي يجمعه في 22 سبتمبر الجاري مع شباب الأردن في الدوري المحلي ليتسنى له الإستعداد لمباراة الاياب امام الكويت. التقى الفريقان ضمن البطولة نفسها عام 2009، فتعادلا 1-1 في عمان وفاز الكويت على ارضه 1-صفر ضمن دور المجموعات. كما تواجها عام 2011 حين خسر الكويت على ارضه 1-3 قبل ان يجدد الوحدات فوزه على خصمه في عمان 1-صفر ضمن دور المجموعات ايضا.
