أعلنت وزارة الخارجية الروسية أسباب طرد نائب السفير الأمريكي بارت جورمان من موسكو، مؤكدة أنه يعد بمنزلة رد على الولاياتالمتحدة لطردها دبلوماسي روسي في وقت سابق. الخارجية الروسية وقالت المتحدثة باسم الخارجية الروسية، ماريا زاخاروفا، في بيان نشر على موقع الوزارة مساء اليوم الخميس: "نود توضيح الوضع المتعلق بمغادرة نائب السفير الأمريكي، بارت جورمان، التي يتم عرضها في بعض وسائل الإعلام كتصعيد متعمد من قبل الطرف الروسي".
وذكرت زاخاروفا: "تم في الحقيقة التوجيه للدبلوماسي الأمريكي بمغادرة روسيا، لكن فقط في إطار الرد على الطرد غير المبرر للمستشار المبعوث بسفارتنا في واشنطن بصرف النظر عن صفته كأحد موظفي الإدارة".
وتابعت: "أكثر من ذلك، تجاهلت وزارة الخارجية الأمريكية بشكل سافر طلبنا تمديد فترة وجوده حتى وصول خلفه على الأقل؛ ونتيجة ذلك أجبر على المغادرة دون أن يتم استبداله، الأمر الذي زاد النقص الحرج في الكوادر بالبعثة الدبلوماسية الروسية والذي نجم عن حرب التأشيرات التي أشعلتها الولاياتالمتحدة".
وشددت على عدم نية روسيا "التسامح مع النهج التمييزي" فيما يخص المبادرات الخاصة بتطبيع عمل البعثات الدبلوماسية.
وأكدت أن الطرف الأمريكي رفض كل المقترحات الروسية لتجميد عمليات طرد الدبلوماسيين على أساس متبادل.
وفي وقت سابق من اليوم أعلنت السفارة الأمريكية لدى روسيا أن السلطات في موسكو طردت جورمان رغم أن تأشيرته لا تزال سارية، واصفة هذه الخطوة ب"التصعيدية".
وأكد لويد أوستن، وزير الدفاع الأمريكي، فى وقت سابق أن الحل الدبلوماسي للأزمة الأوكرانية ما زال ممكنًا.
وقال، في تصريحات له: سنتابع كل الذرائع المحتملة التي قد تستغلها روسيا لغزو أوكرانيا، مشيرًا إلى ارتفاع عدد الجنود الروس على الحدود مع أوكرانيا إلى أكثر من 150 ألفًا.
وأضاف أوستن: روسيا تعمل على زيادة حجم قواتها على الحدود مع أوكرانيا، وأن التقارير بشأن القصف في منطقة دونباس مقلقة، مؤكدًا أن حلف الناتو أظهر أعلى درجات الوحدة خلال الأزمة الأوكرانية.
مناورات بحر قزوين من جانبها، أعلنت وزارة الدفاع الروسية، اليوم الخميس، خروج حوالي 20 سفينة وزورق من أسطول بحر قزوين إلى عرض البحر في مناورات.
وذكر بيان للمنطقة العسكرية الجنوبية في وزارة الدفاع الروسية أن 20 سفينة حربية من الأسطول تشارك في المناورات، حسب قناة "آر تي" الروسية. رئيس أوكرانيا: لا نحتاج عسكريين أجانب على أراضينا وتابع البيان أن "السفن غادرت نقطة قاعدة أسطول بحر قزوين، وميناء محج قلعة إلى مراكز محددة في بحر قزوين، للمشاركة في مناورات عسكرية مخطط لها من قيادة الأركان".
