قال مصادر مطلعة بوزارة الزراعة واستصلاح الأراضي، إن وزارة التخطيط قلصت ميزانية مركز بحوث الصحراء بوزارة الزراعة إلى 16 مليون جنيه، بدلًا من ال34 مليون جنيه العام الماضى. وأكدت المصادر أن تقليص ميزانية المركز يدمر كل المشروعات البحثية التي يعمل بها المركز في مشروع استصلاح المليون فدان، وال4 ملايين فدان، بعد أن أصبحت ميزانية بند البحوث والدراسات بالمركز 240 ألف جنيه، بدلًا من 13 مليون جنيه، وهو ما يوقف 14 مشروعا بحثيا يعمل عليها المركز المختص بدراسات التربة والمياه في مشروع المليون فدان وال4 ملايين فدان، والتي يختص بها المركز. وكشف المصادر أن هناك 625 ألف فدان في منطقة غرب غرب المنيا في حاجة إلى دراسات دقيقة وشاملة، للتربة والمياه لعدم وجود أي معلومات عن المنطقة الموضوعة في أولويات الدولة للاستثمار الزراعى والصناعى ضمن خطة الرئيس في المليون، إلى جانب باقى أبحاث مناطق ال4 ملايين فدان. وتابعت المصادر: «تكلفة إجراء الأبحاث الخاصة بالمياه والتربة في الصحراء تصل إلى 100 جنيه للفدان في حين تتبقى الدراسات الخاصة ب625 ألف فدان في غرب المنيا إلى جانب باقى مساحات ومناطق مشروعات ال4 ملايين فدان»، لافتة إلى أن المركز تقدم بمذكرة إلى وزير الزراعة في وقت سابق يطالب برفع ميزانيته إلى 55 مليون جنيه لإتمام الأعمال البحثية المطلوبة في باقى الصحراء الغربية.