قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في مقابلة اليوم السبت مع صحيفة إيطالية إن بلاده لا تشكل تهديدًا للغرب، موضحًا أنه يؤيد تطبيق اتفاقات السلام الخاصة بأوكرانيا بعد تصاعد أعمال العنف في شرق هذا البلد في الآونة الأخيرة. وأضاف بوتين لصحيفة "آل كورييريه ديلا سيرا"، الإيطالية، اليوم السبت: "أود أن أقول إنه لا داعي للخوف من روسيا" مستبعدًا وقوع نزاع كبير بين روسيا والدول الأعضاء في حلف شمال الأطلسي. وقال بوتين: "العالم تغير لدرجة أن الأشخاص العقلانيين لا يمكنهم اليوم تصور نزاع عسكري كبير واسع النطاق". وأضاف الرئيس الروسي، وفقًا للحديث المترجم الذي نشره الكرملين، "يمكنني أن أؤكد لكم أن علينا الاهتمام بأمور أخرى". وتحدث بوتين، عشية زيارته لإيطاليا الأسبوع المقبل، قائلًا: "فقط شخص مريض وخلال نومه يمكنه أن يتصور أن تهاجم روسيا فجأة حلف شمال الأطلسي"، مضيفًا أن موسكو لا ترغب سوى في الدفاع عن نفسها من التهديدات الخارجية. وتابع أن نفقات الدول الأعضاء في الحلف الأطلسي تفوق بعشر مرات نفقات روسيا، موضحًا أن الموازنة العسكرية الأمريكية هي الأعلى في العالم. وبشأن الأزمة في أوكرانيا، اتهم بوتين سلطات كييف بعدم تطبيق اتفاقات السلام الموقعة في مينسك في فبراير برعاية الاتحاد الأوربي وعدم فتح حوار مع المتمردين. وتابع بوتين: "نرغب في أن تطبق هذه الاتفاقات"، مضيفًا أن على كييف ضمان الحكم الذاتي في الأراضي التي يسيطر عليها المتمردون وتطبيق قانون حول الانتخابات البلدية وآخر حول العفو. وأعرب الاتحاد الأوربي والولايات المتحدة وباريس وبرلين، وهي الجهات الراعية لاتفاقات مينسك 2 المبرمة في 12 فبراير، عن قلقها لتجدد المواجهات في شرق أوكرانيا وخصوصًا في محيط مارينكا. ويتبادل المتمردون الانفصاليون الموالون لروسيا والقوات الأوكرانية الموالية للغرب الاتهامات في شأن تجدد المواجهات.
