زيادة عدد المنتخبات المشاركة في بطولة كأس الأمم الإفريقية، أعطت الفرصة إلى بعض الفرق التي تأهلت للمرة الأولى في تاريخها، وعودة منتخبات غابت لفترة طويلة بعد أن حسم المنتخب الجنوب إفريقي، تأهله بالفوز على منتخب ليبيا، في ختام مباريات الجولة السادسة والأخيرة من التصفيات، اكتملت مقاعد المنتخبات المتأهلة، إلى بطولة الأمم الإفريقية، التي تقام في مصر خلال الفترة من 21 يونيو إلى 19 يوليو المقبلين، بمشاركة 24 منتخبًا إفريقيا، تأهلوا من التصفيات، التي شارك فيها 48 فريقًا، ويتواجد في البطولة، 5 منتخبات عربية، وهو رقم غير مسبوق، فيما تشهد مشاركة 3 منتخبات لأول مرة، هي مدغشقر، موريتانيا، وبوروندي، وفشل زامبيا والجابون في التأهل. المفاجأة الأولى بعدما قدم أداءً قويًا خلال مشواره في التصفيات، فجّر منتخب مدغشقر أولى المفاجآت، بعدما تأهل للمرة الأولى في تاريخه، إلى بطولة كأس الأمم الإفريقية، بفوز على منتخب غينيا الإستوائية، في الجولة قبل الأخيرة من التصفيات، وكان أول الفرق المتأهلة. وفي الجولة الأخيرة، تعرض منتخب مدغشقر للخسارة المفاجأة الأولى بعدما قدم أداءً قويًا خلال مشواره في التصفيات، فجّر منتخب مدغشقر أولى المفاجآت، بعدما تأهل للمرة الأولى في تاريخه، إلى بطولة كأس الأمم الإفريقية، بفوز على منتخب غينيا الإستوائية، في الجولة قبل الأخيرة من التصفيات، وكان أول الفرق المتأهلة. وفي الجولة الأخيرة، تعرض منتخب مدغشقر للخسارة من منتخب السنغال، بهدفين نظيفين، ويحسم المنتخبان تأهلهما إلى البطولة الإفريقية، عن المجموعة الأولى، التي ضمت أيضًا غينيا الاستوائية، والسودان. تفادي المفاجآت في المجموعة الثانية، حسم منتخبا المغرب، ونظيره الكاميروني، تأهلهما رسميًا، حيث احتل أسود الأطلسي المركز الأول برصيد 11 نقطة، بفارق الأهداف عن الكاميرون، الذي حل ثانيًا، وفي المركز الثالث جاء جزر القمر، وماولاي في المركز الأخير، لكل منهما 5 نقاط. بوروندي لأول مرة المجموعة الثالثة، لم تخل من المفاجآت، حيث شهدت تأهل منتخب بوروندي، لأول مرة في تاريخه، إلى البطولة التي انطلقت عام 1957، بعد الإطاحة برفاق أوباميانج، نجم فريق أرسنال الإنجليزي، الذي كان يحتاج إلى الفوز من أجل حسم بطاقة التأهل، لكنه فشل في ذلك، ليعجز الجابون عن حسم التأهل. المنتخب البوروندي، جاء في المركز الثاني، برصيد 10 نقاط، خلفًا لمنتخب مالي المتصدر، برصيد 14 نقطة، وفي المركز الثالث الجابون بثماني نقاط، وجنوب السودان بدون نقاط في المركز الأخير. المجموعة الرابعة شهدت تأهل منتخبي الجزائر، وبنين، بعدما حسم محاربو الصحراء، صدارة المجموعة، برصيد 11 نقطة، ومنتخب بنين في المركز الثاني برصيد 10 نقاط، وجامبيا ثالثًا بست نقاط، وفي المركز الأخير توجو بخمس نقاط. آخر المتأهلين حجز منتخب جنوب أفريقيا، آخر مقاعد البطولة، التي تقام في مصر، بعدما حقق الفوز على نظيره منتخب ليبيا، بهدفين مقابل هدف، ليحسم المركز الثاني برصيد 12 نقطة، خلفًا للمنتخب النيجيري صاحب الصدارة، برصيد 13 نقطة، وجاء أحفاد عمر المختار، الذين كانوا يحتاجون للفوز من أجل التأهل، في المركز الثالث برصيد 7 نقاط، ومنتخب السيشيل في المركز الأخير بنقطة وحيدة. استبعاد يربك الحسابات شهدت المجموعة الخامسة أزمة خلال مشوار التصفيات، بعدما تم استبعاد سيراليون بسبب إيقاف النشاط الكروي للتدخُل الحكومي، ما ترتب عليه إلغاء نتائجها في أول جولتين، وقلّص عدد منتخبات المجموعة إلى 3. المنتخب الغاني خطف الصدارة، برصيد 9 نقاط، وكينيا في المركز الثاني برصيد 7 نقاط، والمنتخب الإثيوبي ثالثًا برصيد 4 نقاط. المجموعة السابعة حسم منتخب زيمبابوي صدارته هذه المجموعة، برصيد 11 نقطة، وتأهل صحبة جمهورية الكونغو الديمقراطية، الذي احتل المركز الثاني برصيد 9 نقاط، وجاء في المركز الثالث منتخب ليبيريا بسبع نقاط، وفي المركز الأخير الكونغو بخمس نقاط.
غينيا تصطحب ساحل العاج في المجموعة الثامنة، تصدر منتخب غينيا برصيد 12 نقطة، وفي المركز الثاني منتخب ساحل العاج ب11 نقطة، وتأهلا سويًا، فيما جاء منتخب إفريقيا الوسطى في المركز الثالث برصيد ست نقاط، ورواندا في المركز الأخير بنقطتين. تأهل تاريخي المجموعة التاسعة، شهدت منافسة شرسة، حتى الجولة الأخيرة، بين منتخبات أنجولا وموريتانيا وبوركينا فاسو، فيما ابتعدت بوتسوانا عن المنافسة بعدما احتلت المركز الأخير برصيد نقطة وحيدة. منتخب موريتانيا تأهل للمرة الأولى في تاريخه، بعدما احتل المركز الثاني برصيد 12 نقطة، بفارق الأهداف عن أنجولا المتصدر، وتأهلا سويًا، فيما جاء منتخب بوركينا فاسو في المركز الثالث برصيد 10 نقاط. حسم مبكر شهدت المجموعة العاشرة، تأهل منتخبي تونس ونظيره المصري، بسهولة، حيث كان الصراع على الصدارة، بين الفراعنة ونسور قرطاج، فيما ابتعد النيجر واي سواتيني عن المنافسة. منتخب تونس حسم صدارة المجموعة، برصيد 15 نقطة، وفي المركز الثاني منتخب مصر، برصيد 13 نقطة، والنيجر في المركز الثالث بخمس نقاط، واسواتيني في المركز الأخير بنقطة وحيدة. مجموعة مجنونة المجموعة الحادية عشرة، شهدت إثارة جنونية، حتى اللحظات الأخيرة من مباريات الجولة الأخيرة، وفي النهاية صعد منتخب غينيا بيساو، واصطحب معه منتخب ناميبيا، بينما تعرضت الموزمبيق لإقصاء مؤلم في الثواني الأخيرة. موزمبيق فرَّطت في تقدمها، وتعادلت على أرض غينيا بيساو بهدفين لمثلهما، بينما لم تتأثر ناميبيا من هزيمتها، بأربعة أهداف لهدف أمام زامبيا، وتأهلت بدورها مستفيدة من تفوقها في المواجهات المباشرة على الموزمبيق. حيث احتل منتخب غينيا بيساو المركز الأول برصيد 9 نقاط، وفي المركز الثاني منتخب موزمبيق بثماني نقاط، وفي المركز الثالث ناميبيا بنفس النقاط، وزامبيا في المركز الأخير برصيد 7 نقاط. تفوق أوغندي في المجموعة الثانية عشرة والأخيرة، حسم منتخب أوغندا تاهله مبكرًا، بعدما تصدر المجموعة برصيد 13 نقطة، وفي المركز الثاني منتخب تنزانيا برصيد ثماني نقاط، وتأهلا سويًا، بينما جاء منتخب ليسوتو ثالثًا برصيد ست نقاط، وفي المركز الرابع جزر الرأس الأخضر بخمس نقاط.
