فى بداية مشواره الإفريقى، يستضيف الزمالك فى السابعة إلا الربع مساء اليوم (الأحد) فريق «إيه إس داون» بطل النيجر بدور ال64 بدورى أبطال إفريقيا، كما تعتبر المباراة الأولى إفريقيًّا لأحمد حسام ميدو كمدير فنى للأبيض بعد توليه المسؤولية الفنية للزمالك خلال الفترة الماضية خاض خلالها 3 مباريات بالدورى العام، فاز فى مباراتين وتعادل فى أخرى. لقاء بطل النيجر يمثل أهمية كبيرة لدى المدير الفنى للأبيض لرغبته فى استمرار مشوار الفريق بالبطولة الإفريقية والفوز بها لإسعاد الجماهير التى تنتظر الفوز ببطولة إفريقيا واللعب فى كأس العالم للأندية، كما يرغب ميدو فى إثبات بصمته مع الأبيض إفريقيًّا بعد نجاحه محليًّا. ميدو حذر لاعبيه من التهاون أو التخاذل أو الاستهتار أمام بطل النيجر، مطالبًا بضرورة نسيان الفوز الكبير الذى تحقق فى لقاء القناة برباعية نظيفة، وأن لا يكون سببًا فى إصابتهم بنوع من الثقة الزائدة، ومشددا على أهمية التعامل بقوة مع المباراة، والفوز بعدد وافر من الأهداف، وإنهاء اللقاء من القاهرة قبل لقاء العودة بالنيجر، كما حذر ميدو لاعبيه من الهجمات المرتدة لبطل النيجر، مطالبًا بالرقابة اللصيقة على مهاجمى المنافس، كما شدد على استغلال العرضيات والتسديد من خارج منطقة الجزاء. ومن المتوقع أن يجرى الجهاز الفنى للزمالك عددًا من التغييرات فى التشكيل الذى سيخوض به مباراة اليوم، وذلك بعد استبعاد صلاح سليمان وهانى سعيد من قائمة اللقاء بسبب الإصابة، حيث يعانى الأول من كدمة فى «الأنكل»، بينما يعانى الثانى من كدمة فى الفخد، ويغيب دومينيك دا سيلفا لعدم قيده إفريقيًّا، كما يشهد التشكيل عودة أحد الثنائى محمود فتح الله أو حمادة طلبة إلى التشكيلة الأساسية فى خط الدفاع بجانب ياسر إبراهيم، ويعود نور السيد لقيادة خط الوسط بجوار أحمد توفيق. من جانبه أعرب ميدو عن سعادته الشديدة لإقامة المباراة بحضور جماهيرى، مشيرًا إلى أن جميع لاعبيه لديهم خبرات اللعب فى وجود جماهير إلا عدد قليل لم يلعب تحت الضغط الجماهيرى، مؤكدا أنه سيقوم بتهيئتهم للعب فى حضور الجماهير، مشددًا على أن قوة فريقه ستزيد بنسبة 50% فى حالة وجود جماهير، لأنها ترفع الروح المعنوية للاعبين، كون الجمهور سلاحهم لعبور بطل النيجر، كما طلب المدير الفنى من الجماهير عدم الخروج عن النص خلال اللقاء، وطالبهم بتقديم رسالة للأمن تسهم فى عودتهم إلى المدرجات تدريجيًّا فى الدورى. وأوضح مدرب الأبيض أنه طلب من لاعبيه إحراز هدف مبكر، وتقديم كرة جميلة، خصوصًا بعد الأداء الممتع الذى قدمه الفريق فى مباراته الماضية أمام القناة.
