ربما غاب المرشح الجمهوري المثير للجدل دونالد ترامب، فعليا عن المناظرة التي شارك فيها سبعة مرشحين جمهوريين، وشهدتها مساء أمس الخميس مدينة دي موين بولاية "أيوا" الأمريكية، لكنه كان حاضرا بقوة خلال المناقشات مع استغلال المرشحين الآخرين الفرصة للسخرية منه. امبراطور العقارات هيمن على الجزء الأول من المناظرة الأخيرة قبل الانتخابات التمهيدية في ولاية أيوا، يوم الإثنين المقبل، وظهر هذا في سخرية منافسه الأبرز السناتور عن ولاية تكساس تيد كروز، وحاكم فلوريدا السابق جيب بوش من ترامب، عندما سألت مذيعة "فوكس نيوز"، ميجن كيلي عن غيابه وتحاشي الحديث عنه. وفي بداية المناظرة، قالت كيلي: "الفيل ليس في الغرفة" قبل أن نناقش القضايا، فلنخاطب المرشح غير الموجود معنا. دونالد ترامب قرر عدم المشاركة في هذه المناظرة الانتخابية، ما هي الرسالة الموجهة إلى ناخبي ولاية "أيوا". ضاحكا، قال كروز الذي يحل في المرتبة الثانية في استطلاعات الرأي "اسمحوا لي أن أقول أنا شخص مجنون، وكل شخص على هذه المنصة غبي وبدين ودميم". وأضاف "(جراح الأعصاب المتقاعد) بن أيضا جراح فاشل وبهذا نكون قد استمعنا إلى الجزء الخاص بدونالد ترامب؟ أريد أن أشكر الجميع هنا لإظهار احترامهم لرجال ونساء ولاية أيوا والظهور معنا". وتابع: "كل ناخب أو ناخب محتمل لدونالد ترامب، آمل في كسب دعمكم"، ثم مضى قائلا: "إذا شارك دونالد أو أي شخص آخر، في الشتائم، أنا لا أعتزم أن أرد بالمثل. أنا لا أقصد إهانة دونالد شخصيا ولا أنوي. الآن هناك فرق بين الشتائم الشخصية والهجمات، وبين الخوض في الوحل والتركيز على القضايا والمضمون ... وهذه لعبة عادلة". أما جيب بوش، الذي كان هدفا لعدة هجمات شنها عليه ترامب على مدار حملته، فقال ضاحكا بصوت عال: "أفتقد دونالد ترامب نوعا ما. إنه كدمية الدب الصغير بالنسبة لي، كان لدينا دائما علاقة محبة أثناء المناظرات والتغريدات التي تخللتها. وأنا أفتقده نوعا ما، وأتمنى لو كان هنا". أما ترامب الذي رفض المشاركة بسبب اتهامه صحفية قناة "فوكس نيوز" ميجن كيلي التي أدارت المناظرة بالانحياز، فأقام تجمعا انتخابيا في حرم جامعة دريك بولاية "أيوا"، حيث نجح في جمع 5 ملايين دولار للمحاربين القدامي بينها مليون دولار قدمها هو شخصيا.
