هل تشعرين بالتردد حيال تناول الشيكولاتة؟ لست الوحيدة! في الوقت الذي يحذر فيه البعض من تناولها بسبب الدهون وحب الشباب والصداع النصفي، يقول آخرون إن الشيكولاتة تعتبر «غذاء صحيا» يساعد على تجنب كثير من الأمراض العضوية والنفسية. إليك 7 فوائد صحية للشيكولاتة: 1- مفيدة جدا للبشرة تحتوي الشيكولاتة على المواد المضادة للأكسدة، لذلك تساعد على مقاومة علامات تقدم العمر. بتطبيق ذلك على البشرة والجلد، تساعد الشيكولاتة على زيادة الدورة الدموية، وتقلل من ظهور علامات التمدد الجلدي «السلوليت»، فضلا عن أنها تعطي رائحة جميلة ومميزة عند وضعها على الوجه والجسم. 2- الفوائد الغذائية تعتبر حبوب الكاكاو غنية بمركبات الفلافونويد والبوليفينول والمواد المضادة للأكسدة، وهي تساعد على تحقيق التوازن بين أي آثار ضارة للدهون في الشيكولاتة. المواد المضادة للأكسدة تقلل من تلف الخلايا، فيما تساعد مركبات الفلافونويد على تجنب أمراض القلب والسرطان. إلى جانب أن الكاكاو يعتبر مصدرا جيدا للمعادن مثل الماغنسيوم والكالسيوم والكبريت والحديد والزنك والنحاس والبوتاسيوم وبعض فيتامينات «ب» اللازمة للجسم. 3- الشيكولاتة الساخنة ربما تحمي الوظائف الإدراكية ربما يكون كبار السن الذين يعانون من مشكلات متعلقة بالأوعية الدموية قادرين على حماية وظائفهم الإدراكية بشرب كوبين من الشيكولاتة الساخنة يوميا، وفقا لما توصلت إليه دراسة حديثة. قام باحثون من كلية الطب بجامعة هارفارد الأمريكية بدراسة 60 شخصا لا يعانون من الخرف، ومتوسط أعمارهم 73 عاما. وطلب من المشاركين شرب كوبين شيكولاتة ساخنة يوميا لمدة 30 يوم، دون استهلاك أي شيكولاتة أخرى خلال هذه الفترة. وتوصل الباحثون في نهاية الدراسة إلى أن الشيكولاتة الساخنة كانت مرتبطة بتحسن في تدفق الدم إلى المخ بنسبة 8.3%. 4- الشيكولاتة قد تحمي من السكتات الدماغية هؤلاء الذين يتناولون كمية معقولة من الشيكولاتة، ربما يستفيدون من خطر إصابة أقل بالسكتات الدماغية. باحثون في معهد كارولينسكا بالسويد، وزعوا استطلاعات رأي متعلقة بالطعام على ما يزيد على 37 ألف شخص، تتراوح أعمارهم ما بين 49 و75. في المتوسط، الأشخاص الذين تناولوا ما يعادل ثلث كوب من شرائح الشيكولاتة أسبوعيا، قل لديهم خطر الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 17%، مقارنة بهؤلاء الذين لم يتناولوها على الإطلاق. 5- الشيكولاتة الخام الداكنة مهمة جدا! كلما تناولت شيكولاتة خام داكنة أكثر، كان ذلك أفضل لك. مربع صغير من الشيكولاتة الخام يمكن أن يجعل المخ يفرز الأندروفين ويعزز مستويات السيروتونين. في دراسة حديثة، تم إعطاء 30 شخصا 40 جراما من الشيكولاتة الخام لتناولها خلال 14 يوما. أظهرت النتائج أن الذين يأكلون الشيكولاتة أفرزوا هرمونات توتر أقل، وقلت مستويات القلق عندهم بنسبة جيدة. 6- الشيكولاتة جيدة لقلوبنا أظهرت الدراسات أن تناول شيكولاتة خام بجودة جيدة يمكن أن تقلل من خطر الموت بسبب الأمراض القلبية. مرضى القلب في السويد الذين تناولوا الشيكولاتة الخام في وجباتهم الخفيفة عدة مرات أسبوعيا، قلت لديهم خطورة الموت. كما توصلت دراسة ألمانية هذا العام إلى أن مربعا من الشيكولاتة الخام يقلل من ارتفاع ضغط الدم، وخطر الإصابة بنوبة قلبية، والسكتة الدماغية بنسبة 39%. الفضل كله يعود في ذلك إلى مركبات الفلافونويد والمواد المضادة للأكسدة التي تزيد من مرونة الشرايين والأوردة. 7- تحفز الشهوة الجنسية تقول الأساطير القديمة إن الشيكولاتة تعزز حياتك الجنسية. ويقال إن أحد الملوك، ويدعى مونتيزيوما، كان يشرب ما يصل إلى 50 كوبا من الشيكولاتة يوميا ليشبع حريمه. مؤخرا كشف مجموعة من العلماء سر نجاح مونتيزيوما: احتواء الشيكولاتة على الثيوبرومين وفينيل إيثيل الأمين اللذين يفرزان هرمونات مماثلة لتلك التي يتم إفرازها عند إقامة علاقة جنسية. كما تحتوي الشيكولاتة على كميات قليلة من الفانيلويدي، التي تمنح الشعور بالصحة والعافية. وأيضا تحفز الشيكولاتة المخ على إفراز الأندورفين؛ الهرمونات التي تمنحك شعورا لطيفا وحيوية ونشاطا. الشيكولاتة الخام تحتوي على الفينيل ألانين الذي يزيد من الرغبة في ممارسة الجنس.
