وصلت مركبة تقل ثلاثة رواد من روسياوالولاياتالمتحدة وألمانيا إلى المحطة الفضائية الدولية أمس (الاربعاء) في مهمة تستغرق ستة أشهر. وكانت المركبة الروسية سويوز قد انطلقت من قاعدة بايكونور الفضائية في قازاخستان في الساعة 1557 بتوقيت شرق الولاياتالمتحدة (1957 بتوقيت جرينتش) حسبما اظهر بث مباشر لتلفزيون إدارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا). واقلت المركبة رائد الفضاء الروسي ماكسيم سورايف وهو كولونيل متقاعد بسلاح الجو الروسي ورائد الفضاء والطيار بالبحرية الامريكية ريد وايزمان ورائد الفضاء الألماني الكسندر جيرست. وفي الساعة 2144 بتوقيت شرق الولاياتالمتحدة (0144 بتوقيت جرينتش) التحمت المركبة بالمحطة الفضائية بعد اقل من ست ساعات على انطلاقها. والمحطة مشروع ابحاث مشترك تكلف مئة مليار دولار وتحلق على ارتفاع حوالي 418 كيلومترا فوق الارض. وتشرف الولاياتالمتحدةوروسيا على مشروع المحطة الذي تشارك فيه 15 دولة. وتوترت العلاقات بين الدول المشاركة فيها بعد أن ضمت روسيا شبه جزيرة القرم من أوكرانيا وفرضت الولاياتالمتحدة عقوبات اقتصادية عليها. وحتى وقت قريب لم تكن المحطة المشتركة متأثرة بالتوترات السياسية أو متضررة من العقوبات الاقتصادية. لكن في وقت سابق هذا الشهر قال مسؤولون روس إنهم لن يدعموا اقتراحا أمريكيا بالإبقاء على المحطة عاملة بعد عام 2020. وفرضت روسيا حظرا كذلك على بيع محركات الصواريخ لمنصات الاطلاق العسكرية الأمريكية.