عقب افتتاح بورصة لندن الدولية «WTM» بدأ زهير جرانة وزير السياحة إجراء سلسلة من اللقاءات المهنية والإعلامية حيث التقي بمجموعة من كبريات الشركات البريطانية المنظمة للرحلات وشركات الطيران واجتمع بممثلي شركة Thomas Cook, pel Tours, Ryan Air, Cosmos, Jet2.com, Discover Egypt.IST, Tui U.K ومصر للطيران. وأكد أهمية السوق السياحية البريطانية بالنسبة لمصر حيث تمثل المملكة المتحدة إحدي الأسواق الرئيسية المصدرة للسياحة إلي مصر وأشار إلي أن أعداد السائحين البريطانيين تجاوزت المليون سائح حتي أكتوبر من العام الحالي بنسبة زيادة وصلت إلي 9.8 مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي. وعن مدي تأثر السياحة المصرية بالأزمة الاقتصادية العالمية أشار جرانة إلي أن نسبة الانخفاض في أعداد السائحين حتي نهاية أكتوبر الماضي وصلت إلي4.5%، كما انخفضت الإيرادات وأعداد الليالي السياحية الاجمالية بنسبة 4.8% مؤكدا علي ضرورة تضافر جميع الجهود في الفترة المقبلة لتقليص التأثير السلبي المتوقع حتي منتصف العام القادم. كما أكد علي أهمية موقع مصر علي الخريطة العالمية السياحية وأن عدد السائحين في مصر تضاعف خلال الأربع سنوات الماضية حيث وصل إلي 12.8 مليون سائح خلال عام 2008 «مما يمثل 110% كنسبة نمو» مستعرضا الإجراءات التي اتخذتها الوزارة إبان الأزمة الاقتصادية، ومشيرا إلي اعتزامه الاستمرار في دعم منظمي الرحلات وشركات الطيران العارض مشيرا إلي القرار الذي تم استصداره الأسبوع الماضي بإضافة مطار الأقصر فيما يتعلق بالطيران العارض، بالإضافة إلي المطارات الأربعة الأخري «البحر المتوسط، أسوان، طابا، البحر الأحمر» ويتم العمل بتلك القرارات حتي نهاية شهر أبريل المقبل وذلك لدعم الحركة السياحية خلال الفترة المقبلة. ومن جانبها أكدت جميع الشركات البريطانية علي أن مصر تصدرت الأسواق الرئيسية لدي السائحين البريطانيين، وأنها شهدت أكبر نسبة نمو من السوق البريطاني وتجاوزت أعداد السائحين الوافدين إليها مقاصد أخري مثل مايوركا بأسبانيا. كما أشارت الشركات إلي أن سياحة الصفوة من السوق الانجليزية إلي مصر تحتل المرتبة الأولي، وأكدت علي أن مصر وما تتمتع به من منتج سياحي متنوع جاذب، ساهم بدرجة كبيرة في إقبال السائح البريطاني علي مصر. وأكدت بعض الشركات أنها تتوقع نسبة نمو إلي السوق المصرية قد تتعدي ال 20% ولاسيما إلي كل من الأقصر وشرم الشيخ وأعزت هذه التوقعات إلي الحملات المشتركة التي أقرتها الوزارة خلال الأعوام القليلة الماضية فيما يتعلق بالإعلان والتسويق للمنتج السياحي المصري في بريطانيا. ومن ناحية أخري أجري السيد جرانة مجموعة من اللقاءات الإعلامية المهمة وعقد مؤتمرا صحفيا موسعا مع الصحف والمجلات البريطانية واستعرض التجربة السياحية المصرية موضحا أنها تمثل إحدي أكبر قصص النجاح، كما أشار إلي أن السوق البريطانية يأتي ترتيبها الثاني في قائمة الأسواق المصدرة للسائحين إلي مصر وأن جميع منظمي الرحلات الذين التقي بهم أكدوا علي أن المستقبل القريب سيكون أفضل وذلك فيما يتعلق بأعداد السائحين البريطانيين الوافدين إلي مصر، إلا أنه أكد أن العام المقبل سيشهد تحديات عديدة وأنه يتعين الوقوف علي أرض صلبة لمواجهة تلك التحديات، كما أكد علي أن مصر كانت إحدي الدول الرائدة في مواجهة الأزمة الاقتصادية مستعرضا الإجراءات التي اتخذتها الوزارة لضمان استمرار التعاون الوثيق مع منظمي الرحلات حيث يصل إلي مصر 80% من السائحين من خلال منظمي الرحلات. كما ألقي الضوء علي أهمية المشاركة في المعارض السياحية ودعم منظمي الرحلات ودعم برامج التدريب لتحقيق التنمية المستدامة في مجال السياحة وأن هناك سياسة تتبعها الوزارة حاليا لتحقيق تلك التنمية حتي عام 2022 ومنها التركيز علي تحسين الخدمات المقدمة للسائح والحفاظ علي البيئة. وأشار جرانة إلي أن هناك خطة طموحة لتنمية منطقة الساحل الشمالي بالبحر المتوسط لما تتمتع به هذه المنطقة من موارد طبيعية لا مثيل لها، كما أكد أن هناك 15 ألف غرفة تحت الإنشاء في هذه المنطقة وأن ما يتم التركيز عليه خلال هذه المرحلة هو التواجد المصري السياحي لدي مخيلة السائح نظرا لتغير أنماط المستهلك حاليا من البحث عدد أفضل الأسعار وعدم القيام برحلات لمد طويلة والحجز في آخر لحظة، وتفضيل المقاصد السياحية القريبة جغرافيا.
