تعتبر محافظة الأقصر، أكبر متحف مفتوح فى العالم، حيث إنها تضم أكثر من ثلثى آثار العالم، فبداخلها معابد ومتاحف القدماء المصريين الراسخة منذ آلاف السنين على جانبى نهر النيل، وهى معابد الأقصر والكرنك والمدامود ومونتو وإسنا وأرمنت ومتحف الأقصر ومتحف التحنيط، ومعبد الرمسيوم ومعبد هابو ووادى الملوك والملكات، وغيرها من الآثار التاريخية الفرعونية المنتشرة منذ آلاف السنين، كما تظهر رحلات البالون للسائحين السحر الجمالى الطبيعى فى تلك المدينة العظيمة، التى تقوم على الزراعة وتظهر الأراضى الزراعية بطبيعة ساحرة تؤكد على سر اختيار الأقصر عاصمة السياحة العالمية، لجمال وروعة المشاهد الطبيعية التى يراها السائحون الذين يستقلون البالون الطائر بصورة يومية. مع دخول فصل الشتاء، يستمتع السائحون من حول العالم بأهم الرحلات السياحية التى تجذب الجميع فى البر الغربي بمحافظة الأقصر.. ففى رحلات البالون يعانق الأحبة وجميلات أوروبا والعالم السماء والسحاب ويستمتعون بمشاهدة سحر المعالم الأثرية والمعابد والمقابر الفرعونية من الأعلى بجانب الطبيعة الخلابة للأقصر. وفى هذا الصدد شهدت سماء الأقصر تحليق رحلات البالون ل16 شركة تعمل بالمجال فى سماء المحافظة، وأقلت على متنها أكثر من 650 سائحا من حول العالم، وذلك بعد إلغائه يوم السبت، بسبب شدة الرياح وسرعتها بصورة أعلى من الحد المخصص لانطلاق رحلات البالون الطائر. أجنبية تؤدى حركات راقصة بأرض البالون ومن جانبه، قال عبده زيدان صاحب شركة بالون بالأقصر، إن رحلات البالون عادت بصورة طبيعية الأحد، وأقلعت رحلات كافة الركاب بصورة مميزة وسط أجواء مبهجة بين السائحين، عقب إلغائها أمس نتيجة شدة الرياح فى الصباح الباكر، حيث أدت سرعة الرياح لإصدار ملاح الشركة المصرية للطائرات قرار بعدم التحليق فى سماء المحافظة. وفى نفس السياق يقول خالد سليمان أحد العاملين بمطار البالون الطائر بالأقصر، إن رحلات البالون الطائر تعد من أهم رحلات المغامرة فى العالم، والأقصر هى المحافظة السياحية الوحيدة التى تشتهر بهذه الرياضة للعديد من الأسباب منها الطقس المعتدل، وجود مطار خاص بالبالون الطائر، مما حدا لتحويل الاقصر لواحدة من أهم المناطق التى تحتضن هذه الرياضة واحتلالها المركز الثالث عالميا فى ترتيب المدن لرحلات البالون الطائر. ويضيف خالد سليمان ، أنه تقدم عدد من الشركات السياحية خدمة البالون الطائر والبالغ عددها 16 شركة، وتتراوح مدة الرحلة من 40 دقيقة إلى 60 دقيقة بارتفاع 2000 قدم عن أرض مدينة الأقصر، ويحمل البالون من 12 حتى 34 شخصا، وتبدأ الرحلة بالتحرك فى سماء الأقصر باتجاه الضفة الغربية من النيل، وتبدأ المشاهد تتغير وتتبدل أسفلك من حقول ومناظر طبيعية على ضفة نهر النيل، ثم الجزر المنتشرة فى مياه النهر الخالد، الذى استمد منه الفراعنة عظمتهم، لتمر بمعبد الملكة حتشبسوت الكامن فى قلب الجبل، مرورا بمعابد الرامسيوم وهابو وأمنحتب الثانى ومقابر وادى الملوك والملكات والنبلاء. إحدي جميلات أوروبا فى سماء البر الغربي وأوضح سليمان، أن رحلات البالون التى يتم تجهيزها فجراً بصورة يومية لخروجها فى السماء، وسط سحر وجمال الطبيعة الرائعة والمعابد المتراصة على جانبى نهر النيل بمدينة الأقصر، والتى تنطلق فى رحلات يومية فجر كل يوم، ويقبل عليها آلاف السائحين من كل صوب وحدب، تظهر بأرض مطار البالون حالة من السحر والجمال الحقيقى والانتعاشة المميزة، فقد خرجت علي مدار الأسبوع الماضى العشرات من الرحلات للبالون، تقل علي متنها المئات من السائحين من مختلف الجنسيات، وذلك للاستمتاع بسحر البالون، ومشاهدة الأقصر من السماء بمعالمها التاريخية، ومعابدها الشامخة منذ آلاف السنين. استمتاع جميلات العالم برحلات البالون الطائر الجدير بالذكر أنه تحتل مدينة الأقصر المرتبة الثالثة عالمياً في معدل رحلات البالون وعدد السياح الذين يستقلون البالون فى رحلة يومية فوق معابد الفراعنة ونهر النيل الخالد والزراعات وأشجار النخيل والطبيعة الخلابة التي تتمتع بها مدينة الأقصر، التي تعد الأقل عالميا فى معدلات حوادث البالون الطائر فى العالم، وتعتبر رحلات البالون الطائر بسماء مدينة الأقصر، من رحلات السحر والجمال حيث اكتسبت شهرة واسعة حتى جرى إقامة مهرجان دولي للبالون فى المدينة، التى باتت تشتهر بهذا النمط من السياحة، وباتت محل أنظار عشاق البالون فى العالم، حيث كانت أولى رحلات البالون الطائر فوق سماء مدينة الأقصر، قد أقلعت فى العام 1988، وقادها طيارون بريطانيون كانوا يعملون لصالح شركة فيرجن البريطانية، التي قامت بتأسيس أول شركة بالون فى مصر وكانت الشركة تحمل اسم شركة "بالونزا أوفر ايجبت"، وفى عام 1994 بدأ تأسيس أولى شركات بالون بتمويل وخبرات مصرية، حيث تأسست شركات متنوعة للبالون وسرعان ما وصل عدد الشركات العاملة بسياحة البالون الطائر فى مدينة الأقصر إلى 10 شركات يعمل بها مئات المصريين من طيارين ومهندسين ومصورين وعمال وخلافه. وعلى جانب آخر يقول تستعد محافظة الأقصر خلال الفترة المقبلة، لتنظيم فعاليات ماراثون ومهرجان جديد للبالون الطائر مع قدوم الموسم السياحى الشتوى مطلع العام المقبل، وذلك حسبما يقول محمد عثمان رئيس لجنة تسويق السياحة الثقافية بالأقصر، إنه يجرى التجهيز للمهرجان وتنظيم ماراثون بالون عبر دعوة 50 دولة من حول العالم. وأضاف رئيس لجنة تسويق السياحة الثقافية بالأقصر، أنه تجري اللجنة حالياً مخاطبات مع عدد من أندية الطيران حول العالم للمشاركة فى ماراثون البالون والذي نظمته المحافظة من قبل بمشاركة 33 دولة، مؤكداً أنه وافقت حتى الآن 28 دولة على المشاركة فى فعاليات الماراثون، وجارى استقبال الموافقات من باقي الدولة لوضع خريطة كاملة بفعاليات ماراثون البالون الطائر.
