كان الفرنسي دينيس لافاني المدير الفني للاتحاد السكندري واثقًا من عدم الخسارة أمام الأهلي في مباراة الفريقين بالأسبوع التاسع للدوري. وقال لافاني في تصريحات تليفزيونية عقب اللقاء: "درست الأهلي جيدًا، وشاهدت عدد من مباريات فريقه الأخيرة في الدوري، وتوقعت أننا سنخرج بنتيجة إيجابية أمامه". وأشار المدرب الفرنسي إلى أن الروح العالية للاعبي الاتحاد، والتزامهم بأداء الواجبات الدفاعية، كان السبب الرئيسي في نظافة شباك الفريق، واقتناص نقطة ثمينة من الأهلي. وحافظ زعيم الثغر على سجله خاليًا من الهزائم، ليرفع رصيده إلى 12 نقطة.