أكد حكيم شاكر المدير الفني لمنتخب الشباب العراقي أن فريقه لم يظهر بمستواه المعهود بعد في بطولة العالم التي تستضيفها تركيا. وتحتل العراق صدارة المجموعة الخامسة برصيد 4 نقاط بالتساوي مع شيلي، ولكن فارق الأهداف يصب في مصلحة المنتخب الآسيوي. أوضح شاكر في تصريحاته لموقع الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" أنه إذا كان أداء العراق قد أبهر الجميع منذ انطلاق البطولة فإنه لم يرق إلى مستوى توقعاته وأنه يتوقع المزيد من هؤلاء اللاعبين. وقال شاكر: "لقد تركت عملي في المنتخب الأول للعراق، وتوليت تدريب الشباب لمعرفتي بأن هناك مجموعة مميزة من اللاعبين ، وكان لدى اقتناع بأنهم يمكنهم تقديم ما هو جيد في تلك البطولة". وأضاف ايضا: "البعض يرى أنه من الغريب أن يقوم مدرب بتفضيل منتخب الشباب عن المنتخب الأول، ولكن الجميع يمكنه أن يرى الآن لماذا كنت أغامر بهذا القرار". وكان المنتخب العراقي قد حول تأخره أمام انجلترا بهدفين نظيفين إلى تعادل بمثلهما في الوقت القاتل من أولى مبارياته بالمجموعة، بينما تمكن أسود الرافدين أيضا من تحويل التأخر أمام المنتخب المصري بهدف نظيف إلى فوز بهدفين. وعن ذلك قال مدرب العراق: " أنا سعيد بقدرة فريقي على العودة للمباراة بالتعادل والفوز أحيانا، ولكن لم أكن أتمنى أن نتأخر من الأساس". واضاف انه حتى في مواجهة أبطال أفريقيا – منتخب مصر – لم يتقبل لاعبو العراق أمر الهزيمة بهدف واستطاعوا تحويل الأمور لصالحم.