أحرج منتخب اذربيجان ضيفه الكرواتي عندما ارغمه على التعادل السلبي اليوم الخميس في باكو في الجولة السابعة من منافسات المجموعة الثامنة ضمن التصفيات المؤهلة الى نهائيات كأس اوروبا 2016 في فرنسا. وكانت كرواتيا اكرمت وفادة اذربيجان بنصف دزينة نظيفة في الجولة الثالثة، بيد انها فشلت بقيادة ترسانتها القوية ابرزها نجوم ريال مدريد الاسباني لوكا مودريتش ويوفنتوس الايطالي ماريو ماندزوكيتش وبرشلونة الاسباني ايفان راكيتيتش في تكرار فوزها اليوم وسقطت في فخ التعادل للمرة الثالثة في التصفيات بعد مباراتيها مع ايطاليا في الجولتين الرابعة والسادسة. وعززت كرواتيا موقعها في الصدارة برصيد 14 نقطة بفارق نقطتين امام مطاردتها المباشرة ايطاليا التي تملك فرصة انتزاع الريادة في حال فوزها على ضيفتها مالطا لاحقا. يذكر ان الاتحاد الاوروبي حسم نقطة من رصيد كرواتيا في 23 تموز/يوليو الماضي "بسبب التصرفات العنصرية" في مباراتها مع ضيفتها ايطاليا 1-1 في حزيران/يونيو الماضي، حيث تم رسم شعار الصليب المعكوف الذي يمثل النازية على أرضية الملعب قبل ان يتدخل موظفوه لازالتها بين الشوطين. وبعد فتح تحقيقا ضد الاتحاد الكرواتي، قررت لجنة الانضباط في الاتحاد القاري حسم نقطة من رصيد المنتخب الكرواتي، ان تخوض كرواتيا المباراتين المقبلتين على ارضها من دون جمهور ومنعها من خوض اي مباراة لها ضمن التصفيات الاوروبية على ملعب سبليت مع غرامة 100 الف يورو. وكانت المباراة اقيمت على ملعب سبليت جنوب البلاد ومن دون جمهور بسبب عقوبة سابقة بحق المنتخب الكرواتي من قبل الاتحاد الاوروبي للعبة اثر احداث شغب في مباراته ضد النروج. في المقابل، تابعت اذربيجان صحوتها بعد 4 هزائم متتالية في الجولات الاربع الاولى، فتغلبت على مالطا 2-صفر في الخامسة، وانتزعت تعادلا سلبيا ثمينا ايضا من مضيفتها النروج في الجولة السادسة. وتلعب لاحقا ايضا النرويج الثالثة (10 نقاط) مع ضيفتها بلغاريا الرابعة (8 نقاط).
