ذكرت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية، اليوم الخميس، أن وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر سيزور كوريا الجنوبية الأسبوع المقبل لإجراء محادثات حول القضايا الأمنية العالقة، ومنها مسألة مواجهة التهديدات الكورية الشمالية. وأوضحت وزارة الدفاع -في بيان بثته وكالة أنباء "يونهاب" الكورية الجنوبية- أنه خلال زيارته المرتقبة التي ستستمر ثلاثة أيام بدءًا من 9 أبريل المقبل، سيجتمع كارتر مع وزير الدفاع الكوري الجنوبي هان مين كو لمناقشة القضايا الأمنية الرئيسية، بما في ذلك سبل تعزيز الردع المشترك للتهديد النووي والصاروخي الكوري الشمالي. وأضاف البيان أن جدول أعمال اللقاء لن يشمل أي نقاش حول منظومة الدفاع الصاروخي الأمريكية "ثاد" المثيرة للجدل، مشيرًا إلى أن المناقشات حول تفاصيل هذه القضية لا تزال جارية بين الجانبين. ووردت تكهنات عديدة بشأن احتمال إثارة وزير الخارجية الأمريكي هذه القضية للمرة الأولى خلال اللقاء، إذ عبرت واشنطن عن استعدادها لنشر بطارية "ثاد" على الأراضي الكورية الجنوبية للدفاع ضد التهديدات الأمنية الشمالية وضمان سلامة نحو 28 ألف من عناصر القوات الأمريكية وأسرهم المتمركزة هناك، وهي خطوة تثير قلق ومعارضة دول الجوار، خاصة الصين وروسيا. وأشارت الوزارة إلى أنه من المقرر أيضا خلال اللقاء المرتقب بين سول وواشنطن، مناقشة التدابير الضرورية للدفع بسلاسة نحو تسليم كوريا الجنوبية قيادة العمليات خلال الحرب من واشنطن.. ففي نوفمبر الماضي وافق الحليفان على تأخير تسليم قيادة العمليات العسكرية حتى تصبح كوريا الجنوبية قادرة بما فيه الكفاية على مواجهة تهديدات بيونج يانج، ووضع الجانبان عام 2020 كإطار زمني لذلك.
