أعلن وزير الدفاع الأمريكي آشتون كارتر، السبت، أن 10 آلاف من قوات التحالف بقياة الولاياتالمتحدة ستبقى في أفغانستان. وقال "كارتر"، في مؤتمر صحفي عقده مع الرئيس الأفغاني أشرف عبد الغني، وأوردته وكالة أنباء "كاما" الأفغانية، إنه سيتم مناقشة خطة انسحاب القوات الأمريكية من أفغانستان بمزيد من التفاصيل أثناء زيارة عبد الغني للولايات المتحدة فى شهر مارس المقبل. وأضاف "كارتر"، أنه سيتم مناقشة خطة الانسحاب أثناء زيارة الرئيس الأفغاني ومسؤولين أفغان إلى واشنطن.. مصرا على أنه ينبغي إعادة النظر في هذه المسألة". وفي الوقت ذاته، أصر الرئيس الأفغاني، على ضرورة مناقشة إدارة الولاياتالمتحدة مناقشة استعراض خطة انسحاب القوات، مع القيادة الأفغانية، قائلًا: إن "أفغانستان تحترم الإطار الذي حدده الرئيس باراك أوباما لوجود القوات الامريكية في البلاد". جدير بالذكر أن "كارتر"، وصل أفغانستان صباح السبت، فى زيارة - بعد أقل من أربعة أيام من توليه منصب وزير الدفاع الأمريكي - لتفقد الجنود والقادة العسكريين الأمريكيين، والاجتماع مع القادة الأفغان وتقييم ما إذا كانت خطط الانسحاب الأمريكي تشكل خطرا على الأمن الأفغاني. وكان "كارتر" قال في وقت سابق من اليوم، إنه "سينظر تغيير الخطط الحالية حول سحب جميع القوات الأمريكية من أفغانستان حال تفاقم الظروف الأمنية في البلاد".
