وافق المستشار عبدالمجيد محمود النائب العام يوم الثلاثاء على تحريك الدعوى الجنائية المقامة من الأديب الدكتور يوسف زيدان، ضد القس عبدالمسيح بسيط كاهن كنيسة العذراء بمسطرد، واتهمه فيها بالسب والقذف والتشهير والتحريض، فى حوار صحفى نشرته صحيفة «اليوم السابع»، قال فيه بسيط: «إن يوسف زيدان شخصيا لا دينى وملحد». وأمر بالبدء فى التحقيقات، ومن المقرر أن تسمع النيابة خلال أيام لأقوال زيدان فى القضية، التى ستزيد من الجدل حول رواية «عزازيل»، التى أثارت سخط الأقباط والكنيسة. يذكر أن القانون ينص على ضرورة موافقة النائب العام على الدعاوى التى تقام ضد رجال الدين. وفى تصريحات سابقة ل«الشروق» قال الدكتور يوسف زيدان: إن ما قاله بسيط يعد تجديفا فى حقى وإساءة بغير دليل تستوجب المحاسبة القانونية. وأضاف زيدان أن القمص أصدر كتابا للرد على الرواية، بعنوان «عزازيل هل هى جهل بالتاريخ أم تزوير للتاريخ؟»، ودأب على مهاجمتى فى وسائل الإعلام ومواقع الإنترنت، ولم أرد عليه احتراما لحقه فى التعبيرعن رأيه، لكنه تجاوز الحدود المسموح بها واتهمنى بالإلحاد، ولم يلتفت إلى كونى أستاذا للفلسفة الإسلامية ومديرا لمركز المخطوطات ومتحف المخطوطات بمكتبة الإسكندرية، وهذا الاتهام الذى لا يستند إلى دليل هو ما دفعنى لاتخاذ الإجراءات القانونية ضده.