قالت تقارير من واشنطن إن الرئيس باراك أوباما، سيعين في غضون الأسبوع الحالي، السيناتور الجمهوري السابق، تشاك هيغل، وزيرا للدفاع. وأضافت هذه التقارير أن اختيار هيغل لهذا المنصب سيثير معركة تنصيب شرسة إذ يتهم الجمهوريون غيهل بأنه "يعادي إسرائيل ويفتقر إلى الخبرة السياسية في التعامل مع إيران."
كما أن هيغل انتقد قرار الرئيس الأمريكي السابق، جورج بوش، المتعلق بغزو العراق.
ولا تقتصر معارضة هذا الاختيار على الجمهوريين إذ عبر الديمقراطيون أيضا عن قلقهم بشأن معارضته لزواج المثليين في الماضي رغم أنه اعتذر عن ذلك بعد ذلك.
ويُعتقد أن هيغل وهو من ولاية نبراسكا سيكون أول جندي في الخدمة الفعلية يُختار وزيرا للدفاع علما بأن وزير الدفاع الحالي، ليون بانيتا، أشار إلى أنه يرغب في التنحي.
ولد هيغل المولود عام 1946 في ولاية نبراسكا، وهو احد المحاربين المخضرمين في حرب فيتنام إذ كان قائدا لفرقة مشاة وحصل على الوسام الارجواني مرتين تقديرا لجهوده في تلك الحرب.
وقد فاز هيغل بعضوية مجلس الشيوخ عن الحزب الجمهوري في عام 1996 ثم اعيد انتخابه عام 2002 وتقاعد في عام 2008.
لكن التوقعات باختيار هيغل وزيرا للدفاع اثارت اعتراضات جماعات الضغط اليهودية داخل الولاياتالمتحدة، إذ سبق له أن انتقد تاثير هذه الجماعات على السياسة الامريكية الخارجية.
ويقول مقربون من هيغل إنه ملتزم و مدرك لكون اسرائيل حليفة مهمة للولايات المتحدة.
