كشف المدير التنفيذي لشركة "فيرجين جالاكتيك" الأمريكية، جورج وايتسايدس، أن 540 شخصًا تقدموا إلى الشركة المتخصصة في تطوير سفن فضاء للسياحة والأبحاث والتعليم والتجارة؛ للقيام برحلات تجارية إلى الفضاء، مؤكدًا أن الشركة لديها برنامج تجاري واتفاقيات في ذلك المجال، لتحويل طموح التحليق في الفضاء الخارجي إلى واقع خلال عام 2013، بمشاركة 50 دولة.
جاء ذلك خلال المؤتمر السعودي الدولي لتقنيات الفضاء والطيران 2012، والمنعقد حاليًا بمدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية في الرياض، بمشاركة عدد من رواد الفضاء من الولاياتالمتحدة، الصين، واليابان.
وأوضح وايتسايدس، أن شركته لديها نماذج جديدة من مركبات فضائية تجارية، منها ما يتسع لثمانية أشخاص على أقل التقدير، بقيادة طيار أو طيارين من ضمن مجموعة الطيارين المتميزين، الذين يعملون لدى الشركة للقيام برحلات فضائية، كاشفًا عن أن الشركة لديها الطموح لصناعة مركبات تتسع ل24 شخصًا، وتُجرى حاليًا اختبارات مكثفة لإنجاح الصعود إلى الفضاء في دقائق معدودة.
وتحدث رائد الفضاء الصيني، يانغ لي وي، عن عمليات الرحلات الفضائية في الصين، مستعرضًا رحلات الصين الثلاث للفضاء وتصاميم المركبات الفضائية، وتخطيط بعثات رحلات الفضاء الصينية، بالإضافة إلى تناول استراتيجيات الصين في تطوير تقنيات الفضاء؛ لتسهم في إطلاق المزيد من الرحلات الفضائية.
