وصفت وكالة الأنباء المركزية الكورية الشمالية ابن الزعيم كيم جونج ايل الراحل بأنه "الوريث الكبير" في أول إشارة من نوعها للابن الأصغر الذي أعدته بيونجيانج لخلافة والده وتولي السلطة. وقالت الوكالة إن جونج أون هو "الوريث الكبير للقضية الثورية للاكتفاء الذاتي وهو زعيم بارز لحزبنا وجيشنا وشعبنا."
وفي وقت سابق ذكر التلفزيون الرسمي الكوري الشمالي اليوم الاثنين أن كيم البالغ من العمر 69 عاما توفي يوم السبت. وأذاعت النبأ مذيعة اتشحت بالسواد وهي تبكي وقالت إن كيم توفي أثناء قيامه برحلة بالقطار.
وكان كيم أصيب بجلطة دماغية في 2008 ولكنه شفي على ما يبدو. وكانت كوريا الشمالية قد بدأت عملية انتقال السلطة لنجله كيم جونج اون الذي يعتقد أنه في أواخر العشرينات.