استأنف العداء الجامايكي أوساين بولت والسباح الأمريكي مايكل فيلبس نجما دولة الألعاب الأوليمبية في بكين 2008 نشاطهما الرياضي بعد غياب قصير عن الساحة بسبب الظروف الغريبة التي أحاطت بهما في الفترة الماضية. ويعود بولت - الفائز بثلاث ميداليات ذهبية في سباقات العدو بأوليمبياد بكين - إلى نشاطه من خلال أحد سباقات الشوارع بمدينة مانشستر الإنجليزية ، ويبلغ طول السباق 150 مترا. أما فيلبس الفائز بثماني ميداليات ذهبية في أوليمبياد بكين فيعود إلى الساحة من خلال بطولة الجائزة الكبرى للسباحة في تشارلوت بولاية نورث كارولينا. ونال بولت وفيلبس إشادة هائلة وشهرة كبيرة العام الماضي بعد أن أصبحا أبرز النجوم في أوليمبياد بكين ، ولكن العناوين التي تناولت الاثنين في الشهور التالية لم تكن على نفس المنوال! فقد تلقى فيلبس عقوبة بالإيقاف ثلاثة شهور بعد أن نشرت له صورة وهو يدخن مخدر الماريجوانا ، بينما اضطر بولت إلى سحب تصريحات أدلى بها قال فيها إنه يعتبر أن الماريجوانا كانت جزءا من الثقافة والتقاليد في جامايكا ، إضافة إلى تعرضه لإصابات إثر حادث بسيارته ال"بي.إم.دبليو." الشهر الماضي. وأزال بولت الأشواك التي اخترقت قدمه في الحادث ، لكنه يستطيع استئناف تدريباته مجددا. وأحرز بولت ذهبياته الثلاث في أوليمبياد بكين في سباقات العدو 100 و200 متر والتتابع 4 × 100 متر ، ولكنه الآن سيشارك في أحد سباقات الشوارع التي يقترب فيها المشجعون من المتسابقين ، وكانت هذه السباقات ذات شهرة وشعبية كبيرة في بريطانيا خلال القرن التاسع عشر. ويتنافس مع بولت في هذا السباق بمدينة مانشستر كل من البريطانيين مارلون ديفونيش ومارك لويس فرانسيز ، بالإضافة إلى متسابقين آخرين ، ويقام السباق على مضمار من الترتان في وسط مدينة مانشستر. وقال بولت في وقت سابق من الأسبوع الحالي : "أتطلع إلى السباقات القادمة ، وأحاول استعادة مستواي والمنافسة ، لأن العديد من المتسابقين الآخرين يتدربون بشكل جاد للتفوق علي". كما يشاهد بولت مباراة مانشستر يونايتد مع الأرسنال في الدوري الإنجليزي لكرة القدم على استاد أولد ترافورد معقل فريق مانشستر يونايتد الذي يعشقه بولت ويشجعه بحرارة ، وسيلتقي مع لاعبي الفريق وجهازه الفني على هامش المباراة ، وخاصة النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو الذي قيل إنه حصل على برنامج تدريبي خاص في السرعات واللياقة مع العداء الجامايكي الأسطورة للاستفادة من ذلك في ملاعب كرة القدم! ويعود بولت - 22 عاما – إلى السباقات العادية على المضمار في 11 يونيو في تورنتو بكندا استعدادا لخوض بطولة العالم لألعاب القوى والمقررة في العاصمة الألمانية برلين خلال الفترة من 15 إلى 23 أغسطس المقبل. بينما تقام بطولة العالم للسباحة قبل ذلك بأسابيع قليلة في العاصمة الإيطالية روما ، ويشارك فيها فيلبس الذي تردد أنه كان في طريقه إلى إعلان الاعتزال بعد اكتشاف فضيحة تعاطيه الماريجوانا. ولكن فيلبس لن يشارك في جميع السباقات الثمانية التي أحرز ذهبياتها في أولمبياد بكين. وفي تشارلوت ، يخوض فيلبس سباقي 100 متر حرة وصدر ، ويأمل في أن تنال سباقات السباحة اهتمام الجميع في تشارلوت مثلما سيفعل بولت بالنسبة لسباقات العدو في مانشستر.
