أطلقت الصين، اليوم الاثنين، قمرها الفضائي السادس الخاص بنظام الملاحة وتحديد المواقع، والمعروف باسم "بيدو" أو البوصلة. وقالت وسائل إعلام محلية إن القمر دخل بنجاح إلى مداره بعد إطلاقه من صاروخ حامل من طراز لونج مارش 3 سي من مركز إطلاق الأقمار الصناعية في تشيتشانج في إقليم سيشوان بجنوب غرب الصين. وشبكة ال"بيدو" مصممة لتقديم خدمات ملاحية عالمية مفتوحة، ومصرح بها في أنحاء العالم بحلول عام 2020، وسوف تستخدم في نهاية المطاف 35 قمرًا اصطناعيًّا. وكانت وكالة أنباء شينخوا الرسمية ذكرت في وقت سابق أن خدمات ال"بيدو" المفتوحة ستكون مجانية بدقة 10 أمتار بالنسبة لتحديد المواقع، وقالت الوكالة إن الخدمات المصرح بها سوف تعطي تحديدًا للمواقع بشكل أكثر دقة وبيانات أخرى للمشتركين. وقد أطلق أول قمر صناعي خاص بنظام ال"بيدو" في عام 2000، أعقبه أربعة أقمار أخرى تشكل خدمة ملاحية إقليمية أساسية داخل الصين.