كشفت ندوة بالجامعة الأمريكيةبالقاهرة عن حظر امتلاك الأفراد لأى نوع من التلسكوبات الفلكية لرصد الفضاء بأوامر من الأمن، وانتقد المشاركون عدم السماح لأى عضو هيئة تدريس بالجامعات أو المراكز والمعاهد البحثية بشراء تلسكوبات من الخارج والعودة به إلى القاهرة، حتى ولو كان العامل البحثى سببا لامتلاكها، وأشاروا إلى أن الجهات والمؤسسات فقط هى من يحق لها شراءها واستخدامها. كما انتقد المشاركون خلال ندوة ثقافية عن رصد اقتراب كوكب المشترى من كوكب الأرض حاضر فيها د.روبرت وليم رائد الفضاء بوكالة ناسا تجاهل أبحاث الفضاء، «من يظن أن الاهتمام بمشكلات رغيف العيش، والفقر، والمرض أكثر واقعية من الفضاء خاطئ»، بحسب علاء إبراهيم أستاذ الفيزياء المساعد بالجامعة الأمريكية، وتابع «هناك تطبيقات تكنولوجية متعددة نستخدمها فى حياتنا اليومية ولا يمكن الاستغناء عنها نتجت عن اكتشاف الكون وفهم الفضاء بشكل صحيح». وأضاف عصام شرف رئيس جمعية عصر العلم أن العلم لم يعد رفاهية فى المجتمعات النامية، بل أصبح مجالا لتحسين ظروف الحياة فى مختلف أشكالها وللتنافس بين شعوب العالم لتحقيق التقدم. وتخلل الندوة رصد كوكب المشترى باستخدام تلسكوب متقدم تمتلكه الجامعة الأمريكية يحتوى على كمبيوتر وجهاز GPS لتحديد مواقع الكواكب وعدسات حديثة، واستطاع المشاركون رؤية كوكب المشترى وأقماره الأربعة التى تدور فى مداره، وأوضح علاء أن المواطن العادى يمكنه ملاحظة هذا الكوكب حتى نهاية الشهر الحالى حيث إنه أكثر الأجرام السماوية تألقا ولمعانا فى الجزء الشرقى الجنوبى من السماء.