حذا القائد ستيفن جيرارد حذو مدربه الإسباني رافائيل بينيتيث ومدد عقده مع فريقه ليفربول ثاني الدوري الإنجليزي لكرة القدم حتى نهاية موسم 2012-2013. وكان عقد جيرارد - 28 عاما - ينتهي بعد عامين ، إلا أنه قرر أن يمدد التزامه مع "الحمر" حتى 2013 ، أي أنه سيكون في الثالثة والثلاثين من عمره عندما ينتهي عقده الجديد. ورحب بينيتيث بقرار جيرارد قائلا : "إنه خبر رائع للفريق .. أظهر ستيفن مرة جديدة التزامه ، وكان من السهل جدا إبرام هذه الصفقة ، إذ أنه قال لنا نعم ما إن تقدمنا بعرضنا .. لم تكن هناك أي مشكلة على الإطلاق .. إنه يريد البقاء معنا حتى النهاية". وتابع بينيتيث قائلا : "هذه الصفقة تبعث برسالة واضحة أخرى تقول إننا نتوجه نحو الأمام .. وجود لاعب من طراز ستيفن معنا لأعوام طويلة يشكل دفعة كبيرة للنادي والجماهير". وواصل كلامه قائلا : "إنه لاعب يلهم جميع المحيطين به ، ورغم أنه يلعب بطريقة رائعة في الوقت الحالي ، فإنني شخصيا أعتقد بأن الأفضل قادم بالنسبة له". ويأتي توقيع جيرارد على عقد جديد مع "الحمر" بعد أيام معدودة على تجديد بينيتيث لالتزامه مع الفريق حتى 2014. وبعد أن جدد بينيتيث عقد طاقمه الفني أيضا ، يبحث المدرب الإسباني الآن أيضا عن تجديد عقد بعض من لاعبيه مثل مواطنه الحارس خوسيه رينا والمهاجم الهولندي ديرك كيوت والمدافع الدنماركي دانييل أجر. ويقدم ليفربول هذا الموسم أداءً رائعا على الصعيدين المحلي والأوروبي بفضل تألق جيرارد بشكل خاص، إذ يحتل "الحمر" المركز الثاني في الدوري الإنجليزي بفارق نقطة واحدة عن مانشستر يونايتد حامل اللقب والمتصدر ، كما أنه سيواجه مواطنه تشيلسي الأربعاء المقبل في ذهاب دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا.