قديما كان يعتقد أن الاكتئاب من الأمراض التى تقتصر على البالغين فقط، ولكن مع الوقت أصبح الاكتئاب يصيب حتى المراهقين والأطفال، وتقول الدكتورة مى مدحت رمزى، أخصائية العلاج النفسى والسلوكى للأطفال والمراهقين بمستشفى المعمورة للطب النفسى، الاكتئاب أحد الأمراض النفسية الخطيرة التى قد تصيب صغار السن. وأضافت مى، أن الطفل قد يبدأ فى الانعزال أو عدم الرغبة فى اللعب، ولكن ذلك لا يعنى أنه مصاب بالاكتئاب، فيجب أن تستمر تلك الأعراض لفترة زمنية محددة لا تقل عن 3 أيام، كما يلاحظ أن الطفل المكتئب يسجل تراجعًا ملحوظًا فى الدراسة والتعليم، ويرفض التعامل مع الأصدقاء. مى أكدت على أن الوقاية من الاكتئاب لدى الأطفال أفضل من البحث عن العلاج، مشيرة إلى أنه يمكن الوقاية من خلال تنمية شعور الطفل بأنه كفء وأنه مستقل، كما يجب أن يقبل ذاته بقدراته وعيوبه. يجب أن يدرك الأبوان، أنهم ليسوا كاملين لذا يجب الكف عن طلب الكمال من الطفل أو إلزام الابن بقوانين متشددة، لأن كثرة اللوم أو العقاب يجعله أكثر عرضة للاكتئاب من غيره. يجب على الوالدين التحدث عن مميزات الأبناء، كما يجب أن نتحدث دائما بلغه التفاؤل أمام الطفل. يجب أن يتعلم الطفل تحمل المسئولية، ومحاولة التغلب على المشكلات أو العوائق حتى لا يشعر بالعجز أمامها. تشجيع الطفل على التعبير عن انفعالاته بأسلوب لائق بالطبع، كما يجب التواصل معه واحترام آرائه ومشاعره. إشعار الطفل بالمحبة والعناية الكافية، من خلال لمسه ومعانقته وإظهار المحبة والسرور عند رؤيته. دمج الطفل فى أنشطة اجتماعية مختلفة من خلال النوادى والرحلات والمعسكرات.
