الحرب العالمية الأولى هي حرب عالمية نشبت بين القوى الأوروبية في 28 يوليو 1914 وانتهت في 11 نوفمبر من عام 1918. كانت تسمى بالحرب العالمية والحرب العُظمى حتى تغيير المسمى بسبب وقوع الحرب العالمية الثانية. بينما سُميت في الولاياتالمتحدة بالحرب الأوروبية ,, بدأت الحرب عندما أعلنت الإمبراطورية النمساوية المجرية الحرب على مملكة صربيا عام 1914 , على إثر أزمة دبلوماسية نشبت بين البلدين ,بسبب إغتيال ولى عهد النمسا الأرشيدوق فرانز فرديناند مع زوجته , من قبل طالب صربى يدعى : غافريلو برينسيب , أثناء زيارتهما لسراييفو , . قامت روسيا بتعبئة قواتها , بعد يوم واحد , من إعلان النمساالحرب على صربيا , فعبئت المانيا قواتها , فى 30 يوليو , ثم عبئت فى واحد أعسطس فرنسا , وأعلنت المانيا الحرب على روسيا فى نفس اليوم , بعد أن وجدت عدم تجاوب الروس بشأن طلب المانيا إلغاء التعبئة العامة للجيش , ثم أعلنت الحرب على فرنسا , وأجتاحت بلجيكا , مما دفع بريطانيا لدخول الحرب , بسبب خرق الألمان حياد بلجيكا , . , جمعت الحرب الدول التي لديها القوى العظمى، والتي جُمعت في مجموعتين من الدول المتعارضة: قوات الحلفاء (الوفاق الثلاثي وهم المملكة المتحدةلبريطانيا العظمى وإيرلندا، فرنسا والإمبراطورية الروسية). ودول المركز (الإمبراطورية الألمانية والإمبراطورية النمساوية المجرية والدولة العثمانية ومملكة بلغاريا). بينما تشكل الحلف الثلاثى من إمبراطورية النمسا , والمجر , والمانيا , وإيطاليا , على الرغم من دخول إيطاليا الحرب فى جانب الحلفاء . أكثر من 70 مليون من الأفراد العسكريين من بينهم 60 مليون من الأوروبيين احتشدوا للمشاركة فى هذة الحرب . أستعملت لأول مرة الأسلحة الكيميائية , كما تم قصف المدنين من السماء لأول مرة فى التاريخ , . وتم تغيير الخارطة السياسية لأوربا . تعتبر الحرب العالمية الأولى البذرة للحركات الأيدولوجية , كالشيوعية , وصراعات مستقبلية كالحرب العالمية الثانية , بل وحتى الحرب الباردة . شكلت الحرب البداية للعالم الجديد , ونهاية الأرستقراطيات , والملكيات الأوربية , وكانت المؤجج للثورة البلشفية فى روسيا , التى بدورها أحدثت تغيرا فى السياسة الصينية والكوبية , كما مهدت الطريق للحرب الباردة بين العملاقين الإتحاد السوفيتى , والولاياتالمتحدة , ويعزى سطوع بريق النازية لهزيمة المانيا فى الحرب , وترك الكثير من الأمور معلقة حتى بعد الحرب . وأخذت الحروب شكلا جديدا فى أساليبها , بتدخل التكنولوجيا , بشكل كبير فى الأمور الحربية , ودخول أطراف لا ناقة لها بالحروب ولا جمل , وهى : شريحة المدنين , فبعدما كانت الحروب تخاض بين جيشين , أصبحت بين مدنيين , واصبحت المدن المأهولة بالسكان , ساحات للمعركة , مما نتج عنه سقوط ضحايا بالملايين , تقدر خسائر الحرب العالمية الأولى بأكثر من 9 ملايين مقاتل لقي حتفه؛ وضحايا بشرية لم يشهدها التاريخ من قبل , , وتفاقم معدل الإصابات بسبب التطور التقني والصناعي للمتحاربين،. مع نهاية هذه الحرب كان النصر حليفا لدول الحلفاء , ولم يعد للإمبراطوريات الثلاثة وجود: الإمبراطورية الألمانية، الإمبراطورية الروسية، الإمبراطورية النمساوية المجرية إضافًة إلى نهاية الدولة العثمانية. لقد فقدت الإمبراطوريتان الأوليتان السابقتان العديد من الأراضي الكبيرة بينما تفككت الأخرى تمامًا ولم يعد لها وجود وقد أُعيد رسم خريطة أوروبا بالدول المستقلة وخلق دول جديدة بسبب التقسيمات الجديدة. تشكلت عصبة الأمم بهدف منع أي تكرار لمثل هذا الصراع المروع ولكن هذا الهدف قد فشل تمامًا بسبب ضعف الدول وتجدد القومية الأوروبية إضافًة لشعور الألمان بالمهانة ساهم في صعود الفاشية ووقوع الحرب العالمية الثانية.
