تحاول وزارة الرياضة العراقية إنقاذ المباراة الودية، المقرر أن يخوضها الزمالك يوم 12 أكتوبر الجاري في البصرة بمناسبة افتتاح المدينة الرياضية هناك، وذلك بعدما رفض نادي الزوراء مواجهة القلعة البيضاء، بحجة تلقيه إخطارا بشأن اللقاء في وقت متأخر، كما أن الجهاز الفني للفريق يري أن لاعبيه غير مستعد بدنيا وفنيا لمواجهة الزمالك الأكثر استعدادا، بحكم المشاركة في دوري أبطال أفريقيا. ويأتي اسم نادي الميناء العراقي ليكون الأقرب لمواجهة الزمالك بدلا من الزوراء، واحتل الميناء في الموسم الأخير المركز الثامن في ترتيب الدوري العراقي. تمسك الزمالك بلعب المباراة الودية في العراق، التي يحصل فيها على مقابل مادي قيمته 120 ألف دولار، منهم 50% عند التوقيع، وباقي المبلغ قبل السفر ب48 ساعة فقط، وقال اللواء صبري سراج نائب رئيس الزمالك إن النادي وقع الاتفاقية مع وزراة الرياضة بغض النظر عن الطرف الثاني في اللقاء الودي. ومن المقرر أن يسافر الزمالك يوم 10 أكتوبر على متن طائرة خاصة تم توفيرها بواسطة الوزارة العراقية، وستكون العودة في اليوم التالي للمباراة .
