أعلن البطريرك فؤاد الطوال بطريرك القدس للاتين أنه دعا البابا فرنسيس إلى زيارة الأرض المقدسة. جاء ذلك خلال مقابلة له مع مؤسسة “عون الكنيسة المتألمة” الكاثوليكية الخيرية في القدس. وبالإضافة إلى البطريرك الطوال، وجه كل من الرئيس الإسرائيلي شمعون بيريز ورئيس السلطة الوطنية الفلسطينية محمود عباس، الدعوة إلى البابا فرنسيس الاول لزيارة الأرض المقدسة. وقال بيريز أن البابا “ضيف مرحب به”، مضيفاً أنه يمكن أن يساعد على تحقيق السلام في هذه المنطقة المضطربة. كما دعا عباس البابا إلى زيارة مكان ميلاد السيد المسيح في بيت لحم، وذلك خلال رسالة التهنئة التي بعثها إلى البابا فور انتخابه بابا للكنيسة الكاثوليكية. والجدير بالذكر أن الوسائل الإعلامية تتناول اعتزام البابا فرنسيس زيارة القدس في العام المقبل، مع البطريرك المسكوني برثلماوس الأول، لكن الفاتيكان لم يؤكد هذه المعلومات حتى الآن.