قال كبير أساقفة جنوب إفريقيا المتقاعد ديزموند توتو، السبت، إنه لن يحضر جنازة رفيقه، بطل الكفاح ضد الفصل العنصري نيلسون مانديلا، التي ستقام الأحد لأنه لم يتلق دعوة رسمية، ولا يريد أن يكون "متطفلا". وقالت الحكومة بحسب SKYNEWS إنها لم تصدر دعوة محددة لتوتو، لكنها أضافت أن الاعتماد الرسمي الذي استخدمه أثناء حضور مراسم تأبين لمانديلا في جوهانسبرغ، الثلاثاء، تسمح له بحضور الجنازة الرسمية، الأحد، إذا كان يرغب في ذلك. وقال مكتب الأسقف في بيان إنه ألغى خططه للسفر إلى كونو بمنطقة الكاب الشرقي لحضور مراسم دفن مانديلا "لأنه لم يتلق ما يفيد بأن اسمه ورد في قائمة الضيوف أو الذين لديهم دعوات." وربطت صداقة وثيقة بين مانديلا، أول رئيس أسود لجنوب أفريقيا الذي توفي الاسبوع الماضي عن 95 عاما، وبين توتو الذي حصل هو الآخر على جائزة نوبل للسلام أثناء الكفاح ضد الفصل العنصري. وأثار غياب توتو، 82 عاما، عن الوداع الأخير لمانديلا تساؤلات بشأن العلاقات المتوترة بين رجل الدين الصريح، والحكومة الحالية في جنوب إفريقيا، وحزب المؤتمر الوطني الإفريقي الحاكم. وقال توتو في البيان "لو كان تم إبلاغي أنا أو مكتبي بأنني سأكون موضع ترحيب هناك ما كان هناك شيء على الأرض يمكن أن يمنعني عن الحضور". وأضاف قائلا مستخدما اسم "تاتا" الذي كان يطلق على مانديلا ومعناه الأب "بقدر ما كنت أحب حضور هذه المراسم لأقول كلمة وداع أخيرة لشخص أحبه وأقدره، سيكون شيئا مجافيا لاحترام تاتا أن أتطفل على ما وصف بأنه سيكون جنازة عائلية خاصة".
