قال وزير الخارجية الألماني فرانك فالتر شتاينماير، إنه يتعين على الاتحاد الأوروبي أن يلغي تدريجيا العقوبات التي فرضها على روسيا بسبب الأزمة الأوكرانية، في حالة تحقيق تقدم ملموس في عملية السلام هناك. وذكرت وكالة أنباء (سبوتنيك) الروسية أن شتاينماير أكد أن العقوبات ليست غاية في حد ذاتها، بل عليها أن تكون بمثابة حافز لتغيير السلوك، وأضاف أنه يؤيد رفع العقوبات تدريجيا في حال أظهرت الحكومة الروسية أنها تقوم بدورها في تطبيق اتفاقية مينسك للسلام في أوكرانيا. وقال وزير الخارجية الألماني "إن أسلوب كل شيء أو لا شيء لن ينجح حتى لو بدا جيدا". وأشارت الوكالة إلى أن تعليقات الوزير تعكس انقسامات داخل التحالف الحاكم في ألمانيا - الذي يضم أحزابا من اليمين ومن اليسار - حيال السياسة الخاصة بروسيا. ويؤيد الحزب الديمقراطي الاشتراكي الذي ينتمي إليه شتاينماير اتخاذ موقف تصالحي مع موسكو، أكثر من التكتل المحافظ الذي تنتمي إليه المستشارة أنجيلا ميركل.
