يفتتح الدكتور شريف حماد وزير البحث العلمي، يوم الخميس القادم، أول مركز تميز في الفلك وعلوم الفضاء في مصر بمرصد القطامية الفلكي التابع للمعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية، والذي تم إقامته بمنحة من صندوق العلوم والتنمية التكنولوجية التابع لأكاديمية البحث العلمي والتكنولوجيا عام 2013. وصرح الدكتور أشرف لطيف تادرس رئيس قسم الفلك بالمعهد بأن مرصد القطامية الفلكي هو أكبر تليسكوب عاكس في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وجذب اهتمام علماء الفلك في العالم لتميز موقعه الذي يوفر أكثر من 200 ليلة صافية في العام، كما أجرى المئات من البحوث العلمية المشتركة ونفذ العديد من البرامج البحثية العالمية من خلال اتفاقيات التعاون المشتركة مع المعاهد البحثية والجامعات والمراصد العالمية، وفقاً لما ذكرته وكالة "أنباء الشرق الأوسط". وأضاف أنه تم تطوير مرصد القطامية وملحقاته عام 1995، حيث تم تزويده بمرآه جديدة وكاميرا شحن مزدوج، وتم تحديث جهاز تفضيض المرآة وتطوير الدوائر الكهربية والتحكم الآلي في حركة القبة والمنظار، مشيراً إلى أنه سيتم تزويد هذا التليسكوب الكبير بمطياف لرصد أطياف الأجرام السماوية الخافتة وجهاز ماسح كهروضوئي لدراسة ضوء السماء ونسب التلوث الضوئي، وذلك بتمويل من صندوق العلوم والتنمية التكنولوجية. وأوضح تادرس أن مركز التميز يهدف إلى تطوير إمكانيات الرصد الحالية لمرصد القطامية الفلكي بإضافة أجهزة استشعار عالية الحساسية، و إنشاء وحدات لتحليل وتفسير أرصاد الأقمار الصناعية والتليسكوبات الفضائية، ولتدريب شباب الفلكيين فى المنطقة العربية ودول أفريقيا، وللبحث عن الكواكب خارج المجموعة الشمسية.