صرح متحدث باسم البحرية الفلبينية اليوم الاثنين، بأن بلاده اشترت أسلحة جديدة لتطوير قوة النيران الخاصة باثتنين من سفنها الحربية التي اعتادت القيام بدوريات في المنطقة التجارية الخاصة للبلاد والتي تقع في بحر الصين الجنوبي. ويشار إلى أن الفلبين لديها فرقاطتين من فئة "هاميلتون"، تم شرائهما من الولاياتالمتحدة، هما "بي آر بي جريجوريو ديل بيلار" و"بي آر بي رامون ألكاريث". ويشار إلى أن الفرقاطتين مزودتين حاليا بمدفع رئيسي من طراز "أوتو ميلارا" عيار 76 ملليمترا. وقالت الليفتنانت كوماندر مارينث دومينجو: "إن البحرية الفلبينية تنتظر بالفعل وصول الأسلحة"، مؤكدة على أن عملية التطوير ضرورية حتى تتمكن السفينتين الحربيتين من "حماية البلاد من أي عدو" بشكل أفضل. ويذكر أن الفرقاطتين "بي آر بي جريجوريو ديل بيلار" و"بي آر بي رامون ألكاريث" دخلتا الخدمة في عامي 2011 و2013 على التوالي، وتم تخصيصهما منذ ذلك الحين للقيام بدوريات حول مناطق تقول الفلبين انهاخاضعة لسيادتهافي بحر الصين الجنوبي. وتزعم الصين السيادة على بحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبا، وهو بحر يضم ممرات بحرية مهمة كما يعتقد أنه غني بالنفط والمعادن، كما تزعم كل من تايوان وماليزيا وبروناي وفيتنام أيضا سيادتها على بعض المناطق البحرية.