توصل الدكتور ستيفن اتكويتس مدير برنامج زمالة أمراض الجهاز الهضمي في كلية الطب بمدينة نيويورك، إلى اكتشاف جديد يقوم على تحليل البراز للكشف عن سرطان القولون والمستقيم بدقة 90%. وأضاف الباحثون طبقاً لما ورد بموقع "هيلث داي"، أن هذا النوع غير مسبوق لفحص البراز، وأنه على الرغم من عدم الموافقة حتى الأن على استخدامه من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، إلا أن الإختبار يتميز بتحليل الحمض النووي الغير مدرج في اختبارات البراز الأخرى. وقال ستيفن إنه في العام الماضي تم تشخيص ما يقرب من 143.000 حالة جديدة من سرطان القولون والمستقيم في الولاياتالمتحدة وتوفي ما يقرب من 50.000 أمريكي بسبب هذا المرض، وفقاً للمعهد الوطني للسرطان في الولاياتالمتحدة حتى الآن. وأوضح ستيفن أن الاختبارات التي أجريت على يقرب من 10 آلاف من الرجال والنساء الذين وصلت أعمارهم لل 50 من كبار السن في واحد من 90 موقعاً في جميع أنحاء الولاياتالمتحدة وكندا واعتبرت جميعها في خطر متوسط الإصابة بسرطان القولون. كما تم فحص كل مريض بثلاثة طرق عن طريق تنظير القولون القياسي، واختبار البراز المتاح تجارياً، واختبار الحمض النووي الجديد، الأمر الذي يتطلب جمع عينة البراز الخاصة بهم من المنزل وارسالها بالبريد لتحليلها في المختبرات. وقال ستيفن إنه تم اكتشاف سرطان القولون في 65 مشاركاً، في حين تم العثور على 757 أخرى، وتوصل إلى أن اختبار الحمض النووي كشف بدقة عن 60 حالة من ال 65، ولم يرصد اختبار البراز سوى 48 حالة، مع معدل دقة من 74% مقابل 92% للإختبار الجديد. واعترف ستيفن أن اختبار الحمض النووي لن يكون بديلًا عن فحص القولون بالمنظار، ولكنه عامل مساعد، فإذا ن لم يتم القراءة الإيجابية من خلال هذا الاختبار، فسنحتاج للقيام بفحص القولون بالمنظار. وأشاد الدكتور فرانك سينيكروب أستاذ الطب وعلم الأورام في مستشفى مايو كلينيك، بنجاح اختبار الحمض النووي في تحديد بعض الأورام الحميدة في مرحلة متقدمة، مشيراً إلى أن مثل هذه الأورام السرطانية عادةً ما تكون مسطحة وموجودة في الجانب الأيمن من القولون، لذا يصعب الكشف عنها في بمنظار القولون.
