افتتح الرئيس حسنى مبارك صباح الخميس طريق سوهاج البحر الأحمر قطاع أسيوط والذي يربط محافظة أسيوط بموانئ البحر الأحمر مباشرة بطول 345 كيلومترا. ويعد المشروع انجازا تنمويا جديدا لمحافظات الصعيد وتبلغ تكلفته مليارا و600 ألف جنيه ويبلغ طول وصلة أسيوط حتى تقاطع طريق سوهاج سفاجا 113 كيلومترا ويتيح الطريق إنشاء 16 قرية ظهير صحراوي على جانبي أربع مناطق صحراوية. كما يوفر إمكانية استصلاح خمسين ألف فدان تم تزويدها بالمياه كذلك مشروعات التصنيع الزراعي القائمة على هذه الزراعات بخلاف إنشاء مشروعات سكانية على مساحة تبلغ 4 آلاف فدان مما يؤدى إلى خلق مجتمعات عمرانية متكاملة على جانبي الطريق. وأكد الرئيس مبارك لقيادات المحافظة حرص الدولة على تحقيق التنمية ورعاية محدودي الدخل والفئات غير القادرة في المجتمع ودفع حركة الاستثمار وزيادة القدرة على الإنتاج والتجويد لمنافسة الأسواق العالمية واستثمار علاقات مصر المتميزة مع التكتلات الاقتصادية العالمية والإقليمية لزيادة الصادرات وحركة السياحة الوافدة إلى مصر. ووصف الطريق الجديد بأنه اكبر تشجيع للأنشطة الاستثمارية في أقاليم الصعيد حيث يشجع المستثمرين على القدوم للمنطقة وإقامة مشروعاتهم خاصة في المناطق الصحراوية وبعيدا عن الأراضي الزراعية بالوادي. وطالب الرئيس بالتوسع في إقامة قرى الظهير الصحراوي لتشجيع إقامة تجمعات عمرانية ومناطق صناعية جديدة للخروج من الوادي الضيق.كما وجه بزيادة معدلات إقامة الكباري على النيل لمحافظات الصعيد بحيث تكون هذه الكباري محاور للتنمية والتوسع العمراني.