قالت الشرطة العراقية وشركة بي.بي النفطية ان حريقا نشب بوحدة ضغط تزود مدينة البصرة في جنوب العراق بالغاز الطبيعي يوم الثلاثاء ما أسفر عن مقتل شخص وأثر على انتاج النفط. وقال علي خضير المدير العام لشركة غاز الجنوب العراقية ان الحريق تحت السيطرة الان. وقال ديفيد نيكولاس المتحدث باسم بي.بي "توقفنا عن امداد الغاز الذي كان سيضخ عن طريق وحدة الضغط وسيكون لذلك أثر على انتاجنا من الرميلة." وأوضحت مصادر بشركة نفط الجنوب العراقية ان الحريق نشب بعدما تسبب ضغط زائد في احدى وحدات التخزين وارتفاع درجة الحرارة في تسرب للغاز. وقال مصدر من الشرطة "نتيجة حريق وحدة ضغط الغاز أصيب تسعة عمال باصابات خطيرة وبعضهم مصاب بحروق شديدة." وأضاف "ثلاثة اخرون لا يزالون في عداد المفقودين ... ولقي عامل مصرعه." وقال خضير ان عشرة عمال أصيبوا بعضهم في حالة خطيرة. وقالت بي.بي وهي الشركة التي تطور الحقل ان المنشأة التي نشب بها الحريق في الرميلة تزود مدينة البصرة بالوقود وانها ليست جزءا من عملياتها في الحقل. وقال مايكل تاونسهند رئيس بي.بي العراق لرويترز "كان انفجارا في شركة نفط الجنوب العراقية ... القريبة من منشاتنا لكن لا تديرها الرميلة على الاطلاق." واضاف "نحن نقدم كل المساعدة الممكنة وأولويتنا الان هي مساعدة المصابين على الفور." وتقوم بي.بي بتطوير حقل الرميلة مع شركة النفط الوطنية الصينية. كانت مصادر بشركة نفط الجنوب العراقية قالت في وقت سابق ان الحريق اندلع بوحدة لمعالجة النفط الخام في حقل نفط الرميلة. وقال مسؤول اخر من بي.بي "كاجراء وقائي أوقفت هيئة تشغيل الرميلة انتاج النفط في بعض القطاعات لوقف امدادات الغازات المصاحبة لوحدة الضغط المنكوبة التابعة لشركة نفط الجنوب. ليس لدينا المزيد من التفاصيل في الوقت الراهن." ويضخ حقل نفط الرميلة نحو نصف انتاج العراق من النفط وتقدر احتياطياته من الخام بنحو 17 مليار برميل. وبي.بي من أكبر الشركات العاملة في العراق وتشارك في برنامج لزيادة مستويات انتاج النفط في البلاد لتنافس السعودية أكبر منتج للخام داخل منظمة أوبك.