دافع الرئيس الأمريكي جو بايدن عن زيارته للسعودية المقررة الجمعة المقبل، قائلا إنها ضرورية للحفاظ على أمن الولاياتالمتحدة وضمان قوتها وقدرتها على مواجهة "العدوان الروسي"، و"التغلب على المنافسة الصينية". وفي مقال رأي نشر لبايدن في صحيفة واشنطن بوست الأمريكية، تحت عنوان "لماذا أزور السعودية؟"، قال بايدن إن سياسته كانت دائما تهدف إلى "إعادة توجيه دفة العلاقة مع السعودية وليس قطعها"، مشيرا إلى الدور المؤثر الذي تلعبه الرياض في مسار الأحداث في المنطقة. وقال الرئيس الأمريكي، الذي يبدأ جولة شرق أوسطية الأسبوع المقبل، إنه يدرك أن كثيرين لا يتفقون مع قراره زيارة السعودية نظرا لسجلها في حقوق الإنسان، مؤكدا التزامه بمبادئ حقوق الإنسان والحريات الأساسية، وأن زيارته ستسعى إلى "تعزيز شراكة استراتيجية مع السعودية"، مع التمسك "بالقيم الأمريكية الأساسية". وفي إشارة إلى التحديات التي تواجه الإدارة الأمريكية في المنطقة، قال بايدن إنه يزور "شرق أوسط أكثر أمنا واستقرارا" مما كان الحال عليه عندما تولى رئاسة الولاياتالمتحدة قبل حوالي 18 شهرا، لافتا إلى أنه أول رئيس أمريكي يزور المنطقة منذ أحداث 11 سبتمبر "دون أن يكون هناك قوات أمريكية منخرطة في مهام قتالية" وأنه يعتزم أن يستمر الحال كذلك. واستعرض بايدن السياسات التي تبنتها إدارته في المنطقة بما في ذلك العودة إلى المباحثات مع إيران بشأن ملفها النووي، والتوصل إلى هدنة في اليمن، ودعم الاستقرار في العراق الذي "أصبح يلعب دور الوسيط" في عدة قضايا. كما أشار إلى أنه سيكون "أول رئيس يطير مباشرة من إسرائيل إلى جدة"، قائلا إن الرحلة تأتي كرمز "للعلاقات الناشئة والخطوات نحو التطبيع بين إسرائيل والعالم العربي". ومن المقرر أن يبدأ بايدن الأسبوع المقبل جولة، هي الأولى له في المنطقة منذ وصوله إلى البيت الأبيض، يزور خلالها إسرائيل والضفة الغربية والسعودية، حيث سيحضر قمة يشارك فيها قادة من الأردن ومصر والعراق.
