ربما تكون الأضواء مسلطة على البريطاني لويس هاميلتون سائق فريق مرسيدس عندما ينطلق سباق الجائزة الكبرى الياباني غدًا الأحد، على مضمار سوزوكا ضمن منافسات بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا-1، لكن الجانب الأكبر من الاهتمام سيكون على الأرجح من نصيب سائقي فريق فيراري وكذلك حالة الطقس التي تسببت في تغييرات بمواعيد فعاليات السباق. ويسعى هاميلتون حامل لقب بطولة العالم للتقدم خطوة أخرى نحو منصة التتويج بلقب البطولة للمرة السادسة في مسيرته، حيث يتفوق في صدارة الترتيب العام لفئة السائقين بالبطولة بفارق 73 نقطة أمام أقرب منافسيه، زميله الفنلندي فالتيري بوتاس. وبعد خلافات شهدها فريق فيراري في سباق سنغافورة، أثيرت حالة أخرى من الجدل بالفريق مع نهاية السباق التالي في روسيا، والذي شهد تتويج هاميلتون متفوقا على زميله بوتاس، رغم أن فريق فيراري كان مرشحا بشكل كبير لتحقيق الانتصار الرابع على التوالي. وكان تشارلز لوكلير سائق فيراري متقدما على جميع المنافسين على مضمار سوتشي الروسي، لكن جرى السماح لزميله سيبستيان فيتيل بانتزاع المقدمة من أجل تعزيز التفوق على هاميلتون، بشرط أن يعيد لوكلير إلى الصدارة بعدها. لكن ذلك لم يحدث ولم يلتزم فيتيل بالتعليمات، وقد اضطر للانسحاب بعدها بسبب مشكلة فنية، وأتاح ذلك المجال أمام هاميلتون للتقدم إلى الصدارة وتحقيق الفوز في النهاية. وفي بداية الموسم، كان فيتيل المتوج بلقب بطولة العالم أربع مرات، السائق الأبرز لفيراري، لكن لوكلير قدم مستويات رائعة وبات متفوقا على زميله بفارق 21 نقطة، قبل خمسة سباقات متبقية في بطولة العالم. وقال لوكلير في مؤتمر صحفي عقد أمس الأول الخميس "كان هناك سوء تفاهم في عدة جوانب متعلقة بالسيارة، لكننا تناقشنا وكل شيء بات واضحا الآن." وحاول كلا السائقين تهدئة الأمور، وقد اتفقا في الحماس للمنافسة على مضمار سوزوكا المفضل لكل منهما. وقال فيتيل "سوزوكا ربما هو المضمار المفضل لي في الموسم ككل... إنه يذكرني بالحلبات التي تنافسنا عليها منذ أن كنت طفلا صغيرا." وأضاف "دائما لا يمكن توقع حالة الطقس في سوزوكا، وهو ما يعني أن أي شيء يمكن أن يحدث في السباق، هذا قد يجعل الأمور معقدة شيئا ما ولكن رائعة في الوقت نفسه." وينتظر أن تتأثر فعاليات السباق بإعصار "هاجيبيس" في ظل "الاحتمالات المتزايدة" بوصول العاصفة إلى منطقة توكاي أو منطقة كانتو اليوم السبت، حسب ما قاله ياسوشي كاجيهار المسؤول في وكالة الأرصاد الجوية اليابانية. وتقرر تأجيل التجارب الرسمية التأهيلية للسباق من اليوم السبت إلى غدا الأحد، حسب ما قاله مسؤولو فورمولا-1، وقد ألغيت جميع الفعاليات التي كانت مقررة بمضمار سوزوكا اليوم. وألغيت التجربة الحرة الثالثة للسباق، وفي حالة إلغاء التجارب الرسمية المقررة الأحد، ينطلق بوتاس من المركز الأول في السباق، طبقا لنتائج الجولة الثانية من التجارب الحرة التي أقيمت أمس الجمعة. وعندما يخوض لوكلير سباق الغد، لا شك في أن ذكرى وفاة صديقه المقرب جول بيانكي إثر اصطدام على مضمار سوزوكا وقع عام 2014، ستتجدد لديه. وكان بيانكي أول سائق يلقى مصرعه إثر حادث في سباقات فورمولا-1، بعد آيرتون سينا الذي توفي إثر حادث في 1994. وقال لوكلير "بالطبع، هي ذكرى حزينة للغاية وستكون مرتبطة دائما بهذا السباق لدي." ولا يزال هاميلتون لا يستطيع حسم لقب بطولة العالم لفئة السائقين عبر سباق الغد، طبقا لفارق النقاط عن منافسيه، ولكن فريق مرسيدس يمكنه حسم لقب فئة الصانعين عبر السباق، وهو ما يتوقف على نتائج سائقيه.
